Salute e malattia
Gli studi hanno dimostrato che il potassio ha un effetto benefico sulla pressione sanguigna. Il potassio è uno degli elettroliti più importanti che il corpo umano richiede per funzionare correttamente. L'apporto giornaliero raccomandato per un adulto medio è di circa 4.700 mg al giorno, anche se gli studi mostrano che la maggior parte delle persone ne mangia circa la metà. Il potassio lavora con il sodio nel corpo per regolare i livelli di fluido nelle cellule e per bilanciare i livelli di acidità. Ottimalmente, il bilancio di potassio a sodio dovrebbe essere 5 a 1.
Il potassio lavora nel corpo in congiunzione con il sodio nella pompa sodio-potassio (Na+/K+ ATPasi). Questo mantiene le cellule funzionanti correttamente e aiuta a mantenere il volume corretto di ogni cellula. Questo è importante per il funzionamento di nervi e muscoli. Troppo sale risulta in eccesso di fluido nel sangue, aumentando la pressione sanguigna. Il potassio facilita il movimento del sodio dalle cellule nel sangue dove può essere filtrato ed escreto dal corpo tramite i reni, riducendo i livelli di fluido. Il movimento di sodio e potassio dentro e fuori dalle cellule trasporta i nutrienti usati dal corpo. Il corretto bilancio di sodio e potassio è della massima importanza per mantenere una pressione sanguigna sana.
La dieta più nota per aiutare con l'alta pressione sanguigna è la dieta DASH. Questa è stata sviluppata dai National Institutes of Health basata sugli studi di ricerca noti come Dietary Approaches to Stop Hypertension. La dieta promuove un'alimentazione sana con frutta, verdura, latticini leggeri, carni magre, pesce, pollame, noci e fagioli. Questo fornisce più degli elettroliti importanti richiesti dal corpo per funzionare ottimalmente, inclusi potassio, magnesio e calcio. Raccomanda anche cambiamenti nello stile di vita come aggiungere esercizio alla tua routine quotidiana, bere meno alcol, e smettere di fumare.
Alimenti che sono particolarmente alti in potassio includono albicocche, avocado, banana, cantalupo, melone miele, kiwi, arance, patate con buccia, spinaci, pomodori, fagioli di Lima e latte. Tutte le carni sono anche alte in potassio, ma sono anche più alte in sodio, quindi dovrebbero essere mangiate con moderazione se i tuoi livelli di sodio devono essere controllati.
Aumentare l'assunzione di potassio può risultare in effetti collaterali come mal di stomaco, vomito o diarrea. Se sperimenti effetti collaterali seri, dovresti contattare immediatamente il tuo medico, poiché troppo potassio può essere fatale. Effetti collaterali seri includono: dolore allo stomaco, insolito rigonfiamento dello stomaco, feci nere, confusione mentale, letargia, pesantezza o debolezza delle gambe, pelle fredda, pallida, grigia, formicolio, pizzicore, bruciore, sensazione di tensione o trazione di braccia, mani, gambe o piedi.
Alti livelli di potassio possono essere pericolosi per le persone anziane, o persone con problemi renali. I reni diventano meno efficaci nel filtrare il potassio dal sangue man mano che invecchiamo, rendendo più difficile mantenere il bilancio del potassio. Il potassio può essere pericoloso sia in livelli troppo bassi che troppo alti, quindi è meglio lavorare con un medico che può monitorare i tuoi livelli di potassio e il suo effetto sulla tua salute.
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