Salute e malattia
Il permanganato di potassio è un composto salino noto come KMnO₄ usato per ossidare l'acqua e sanificare gli alimenti. Il permanganato di potassio altamente purificato può avere benefici per salute e benessere, dal trattamento di comuni disturbi cutanei alla rimozione di pesticidi e batteri nocivi negli alimenti freschi. Tuttavia, le sue proprietà inorganiche possono essere molto dannose per la salute e tossiche negli alimenti se usato in modo errato.
Il permanganato di potassio è costituito da una molecola contenente un atomo di potassio, uno di manganese e quattro di ossigeno. La sua composizione simile a un sale deriva dalla combinazione di potassio e manganato, che si scioglie in acqua dando una soluzione viola brillante, nota anche come cristalli di Condy o permanganato di potassa.
Questo composto è usato principalmente dalle autorità municipali per purificare e migliorare la qualità dell'acqua potabile pubblica. L'uso di permanganato di potassio neutralizza gli odori, ossida i batteri ed elimina la produzione di rifiuti che i bacini idrici possono contenere. È noto per controllare i livelli di popolazione di molluschi e altre specie invasive che permeano questi bacini.
La forma purificata di permanganato di potassio è nota per ridurre muffe e preservare verdure e frutta crude quando usata come soluzione ossidante. La Farmacopea degli Stati Uniti approva il permanganato di potassio altamente purificato, allo 0,1%, per sterilizzare verdure e frutta eliminando gas etilene e batteri, prevenendo la formazione di muffe e preservando la freschezza più a lungo.
Esistono casi di tossicità acquatica del permanganato di potassio sui pesci, ma solo se usato ad alte dosi. Con dosaggio e purificazione adeguati, è considerato sicuro dalla Farmacopea USA. Non contamina il pesce con sostanze chimiche nocive né ne altera il sapore. L'uso aiuta a purificare l'acqua in cui risiedono i pesci, rendendola più pulita e meno contaminata perché ossida e dissolve materia organica e rifiuti.
Oltre a sanificare l'acqua potabile pubblica, le sue proprietà ossidanti possono pulire la vegetazione entrata in contatto con pesticidi nocivi. Il fango tossico, che cresce dentro e intorno alla vegetazione, può creare batteri negli alimenti. Il permanganato di potassio, usato a livelli sicuri, può eliminare il fango tossico, purificando le verdure e rendendole sicure da mangiare.
Il permanganato di potassio puro è altamente velenoso per l'uomo. Se ingerito, le sue proprietà chimiche possono causare la morte; se a contatto con la pelle, ustioni. Non deve essere esposto al fuoco, poiché può innescare l'incendio. Servono precauzioni con la forma cristallina: ingerirla o inalarla può causare danni polmonari, dolore addominale, nausea e incoscienza.
Il permanganato di potassio diluito è utile per una vasta gamma di applicazioni ed è sicuro da usare sugli alimenti.
Nutrizione