Salute e malattia
Gli esseri umani richiedono gli stessi nutrienti per tutta la vita. La quantità di nutrienti specifici varia nelle diverse fasi del ciclo vitale e secondo genere, livello di attività e crescita. Certe condizioni di salute e malattie alterano similmente i requisiti nutrizionali.
I neonati richiedono i più alti bisogni nutritivi per chilogrammo di peso. Il latte materno, la scelta ottimale, o formula arricchita di ferro soddisfa i bisogni primari per il primo anno.
Crescita e sviluppo corretti sono le prime preoccupazioni per i bambini piccoli e i bisogni nutritivi variano per età e attività. Bambini in età prescolare necessitano 1000-1400 calorie al giorno, mentre bambini 4-8 anni ne servono 1200-2000. Una buona nutrizione previene carie, anemia da carenza di ferro e obesità.
La rapida crescita durante la pubertà richiede calorie adeguate, proteine, calcio e vitamina D. L'inizio delle mestruazioni nelle ragazze e l'aumento massa muscolare nei ragazzi aumentano il fabbisogno di ferro. La maturazione sessuale aumenta l'importanza dello zinco. Pre-adolescenti necessitano livelli calorici ancora più alti, fino a 3200 calorie per ragazzi molto attivi.
La nutrizione dell'adulto enfatizza la prevenzione delle malattie croniche; cattiva nutrizione contribuisce a osteoporosi, malattie cardiache, obesità e cancro. Gravidanza e allattamento aumentano i bisogni di energia, liquidi, proteine, calcio, ferro, folati, vitamina A e B12.
Mentre i bisogni energetici diminuiscono, i requisiti di proteine, vitamine e minerali non diminuiscono. Gli anziani dovrebbero continuare una dieta che include alimenti ad alta densità nutrizionale come pane integrale, frutta e verdura colorate, latticini a basso contenuto di grassi o senza grassi e carni magre.
I bisogni nutrizionali durante il ciclo vitale sono altamente individualizzati e dovrebbero considerare fattori ambientali, condizioni mediche e obiettivi di salute personali. Per una nutrizione ottimale, parlate con un medico o un dietista registrato per una valutazione nutrizionale.
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