Salute e malattia
Il fumo di sigaretta può portare a effetti devastanti, riducendo l'aspettativa di vita di un fumatore di 10-12 anni, secondo SmokingEffects.org. È riconosciuto come la principale fonte di morte prevenibile e prematura in tutto il mondo. Il fumo impoverisce anche il corpo di vitamine essenziali. Mentre smettere è la migliore opzione per prevenire malattie legate al fumo, assumere certe vitamine può aiutare a combattere gli effetti negativi del fumo.
Una delle prime linee di difesa nel tessuto polmonare umano contro il fumo distruttivo è la vitamina E, afferma Maret Traber, professoressa di nutrizione alla Oregon State University. Se quantità adeguate di vitamina E sono presenti nel corpo, l'antiossidante protettivo può interagire con i radicali perossilici creati dal fumo di sigaretta e prevenire il danno delle membrane polmonari. La vitamina E può trasformarsi in un radicale distruttivo essa stessa, tuttavia, senza ampi livelli di vitamina C.
La vitamina C, un antiossidante, permette alla vitamina E di rimanere o tornare in una forma non radicale e continuare il suo ruolo protettivo, secondo i risultati dello studio dell'Istituto Linus Pauling alla Oregon State University. Le conclusioni generali dello studio determinarono che gli integratori di vitamina C proteggevano i livelli e la funzione della vitamina E, risultando in circa lo stesso livello di protezione antiossidante per i fumatori come per i non fumatori.
Quantità sufficienti di aminoacidi e vitamina B6 nel corpo possono ridurre il rischio di cancro ai polmoni della metà, anche nei fumatori, secondo il ricercatore Paul Brennan dell'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro. La vitamina B6 aiuta il corpo a scomporre le proteine e preservare i globuli rossi, oltre a eseguire altre funzioni corporee. La metionina aiuta il metabolismo della vitamina B. Uno studio finanziato dal World Cancer Research Fund concluse che le persone nel gruppo più alto per livelli di vitamine B avevano il 56 percento in meno di probabilità di incorrere in cancro ai polmoni rispetto a quelle nel gruppo più basso. Le persone con i più alti livelli di metionina avevano un rischio ridotto del 48 percento.
Gli antiossidanti aiutano nella prevenzione del danno cellulare. Integratori antiossidanti aggiuntivi come acido folico e tiamina possono combattere alcuni degli effetti del fumo.
I multivitaminici quotidiani contengono nutrienti che supportano la corretta funzione corporea. Quando si sceglie un multivitaminico, però, i fumatori dovrebbero evitare prodotti contenenti alti livelli di beta-carotene. Sebbene un componente essenziale di una dieta sana per i non fumatori, il beta-carotene aumenta il rischio di cancro ai polmoni tra fumatori ed ex-fumatori.
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