Salute e malattia
I bigattini sono larve di mosca. I loro piccoli corpi bianchi, articolati e vermiformi si trovano solitamente su o vicino alla loro fonte di cibo. Si nutrono di materia fecale, cibo in decomposizione e carne. Svolgono un ruolo importante nella catena alimentare decomponendo biomateriale in putrefazione e riciclando nutrienti utilizzabili nel terreno. Le mosche depongono fino a 250 uova su una fonte di cibo. Le larve schiudono entro 20 ore e iniziano a nutrirsi. Sebbene i bigattini siano talvolta usati in medicina per debridare e guarire ferite, ci sono rischi associati all'ingestione umana e animale. La miasi si riferisce a un'infezione di qualsiasi animale da parte di bigattini o larve di mosca. Questo si vede solitamente nel bestiame come pecore e bovini.
L'ingestione umana o animale di cibo che ospita uova di mosca può causare miasi intestinale. Una volta ingerito, le uova possono sopravvivere all'acido gastrico durante il tragitto verso l'intestino, dove schiuderanno. Da lì, le larve possono penetrare e impiantarsi negli organi dell'ospite, causando danni interni come infezioni batteriche, sepsi e, se non trattate, morte. Poiché le larve tendono a uscire dal corpo perché comunemente si impupano in luoghi asciutti, chiunque sperimenti miasi intestinale dovrebbe consultare immediatamente un medico. La miasi intestinale viene solitamente trattata con purganti o albendazolo, un farmaco usato per varie infestazioni da vermi.
La miasi esterna si verifica quando le larve entrano nel corpo attraverso qualsiasi orifizio o quando le mosche depongono le uova in ferite aperte, dove le larve si nutriranno di tessuto in decomposizione. Alcune specie di mosche, come la mosca vettiglia (screwworm fly), nota come "mangiacarne", scavano nella pelle per nutrirsi di tessuto vivo. Un individuo o un medico può estrarre manualmente i bigattini da una ferita. È una procedura delicata, poiché il corpo larvale potrebbe rompersi durante l'estrazione e rilasciare fluidi irritanti per la pelle nell'ospite. Un altro metodo per liberare una ferita umana o animale dai bigattini è tagliare l'accesso all'ossigeno, usando vaselina. Questo fa risalire il bigattino dagli strati più profondi della pelle per una rimozione più facile. Consultare sempre il proprio medico, poiché un'infestazione di bigattini può portare a lesioni cutanee, sepsi, anemia e persino morte.
I bigattini non sono noti per causare intossicazione alimentare, per così dire. In alcuni ambienti, i bigattini fritti croccanti sono considerati l'apice della gastronomia d'avanguardia. Quindi, a meno che non stiate gustando un bigattino sanitario su un crostino, mangiare bigattini è un'impresa rischiosa, perché dove ci sono bigattini c'è cibo in putrefazione. Se vi trovate a mangiare cibo marcio infestato da bigattini, probabilmente vomiterete, bigattini compresi. Questo è probabilmente dovuto a intossicazione alimentare piuttosto che alla presenza dei bigattini. Nel trattare l'intossicazione alimentare, mantenersi idratati e a riposo. I farmaci da banco sono raramente necessari ma possono essere usati se diarrea o vomito persistono.
Sicurezza alimentare