Salute e malattia
Il Food Safety and Inspection Service del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti definisce l'imballaggio in atmosfera modificata come un "metodo di imballaggio in cui una combinazione di gas come ossigeno, anidride carbonica e azoto vengono introdotti nella confezione al momento della chiusura". L'anidride carbonica o l'azoto possono aiutare la carne a preservare un aspetto rosa, fresco. La confezione può apparire gonfia, e quando aperta, i gas in uscita possono fare un udibile suono "whoosh".
L'USDA definisce l'imballaggio sottovuoto come "contenitori rigidi o flessibili dai quali sostanzialmente tutta l'aria è stata rimossa prima della sigillatura". L'involucro di una confezione sottovuoto è solitamente aderente al contenuto e consiste di un materiale più pesante degli involucri termoretraibili standard da negozio. I succhi possono essere visibili intorno alla carne, ma non possono fuoriuscire finché la confezione non è aperta.
L'USDA approva il congelamento delle carni confezionate sottovuoto così come vengono dal negozio. Le carni in imballaggio in atmosfera modificata possono essere più soggette a bruciature da congelatore o essiccazione a causa della maggiore quantità d'aria a contatto con la superficie della carne. La carne bruciata dal congelatore è ancora sicura da mangiare, anche se può essere più dura e meno saporita.
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