Salute e malattia
Il botulismo è causato da una tossina prodotta dal batterio Clostridium botulinum. L'infezione avviene mangiando cibi in scatola, carne o verdure contaminate.
Danneggiare esternamente una lattina non aumenta il rischio di botulismo se il batterio è anaerobico, cioè non cresce in presenza di ossigeno. Se la lattina è danneggiata e l'aria penetra, può avere effetto negativo sul batterio. Se la tossina è già presente, l'aria avrà poco o nessun effetto. È comunque saggio non usare il contenuto di una lattina con coperchio bombato o danneggiata dall'interno.
Se la tossina è già presente, danneggiare la lattina per far entrare aria avrà poco effetto. Se il batterio è esposto all'aria, ritorna alla sua forma di spora innocua.
Esistono tre tipi di botulismo: adulto, intestinale e da ferita. Quello adulto avviene per ingestione della tossina botulinica; il batterio non è presente nell'intestino. Quello intestinale avviene per ingestione del batterio; colpisce soprattutto bambini, ma anche adulti con alterazioni della flora intestinale. Quello da ferita avviene quando spore di botulismo cadono in una ferita aperta.
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