Salute e malattia
La caffeina, alcaloide organico amaro con pH >7, ha molti effetti psicologici. Questi derivano dal fatto che la caffeina imita molti altri farmaci e ormoni nel corpo.
Si trova naturalmente in chicchi di caffè, cacao e tè. È aggiunta a cola, energy drink e farmaci.
La caffeina è un alcaloide come morfina e codeina. Agisce sul cervello come cocaina ed eroina. Prende il posto dell'adenosina, un composto base-zucchero componente dell'RNA e neurotrasmettitore primario nel cervello.
Come l'adenosina che si lega ai suoi recettori per indurre il sonno, la caffeina si lega agli stessi recettori. Ma quando la caffeina si frappone, il corpo non riceve il segnale di sonno. Bevendo bevande caffeinate costantemente, i recettori dell'adenosina sono continuamente legati alla caffeina, privando il corpo del riposo necessario.
La caffeina aumenta i livelli di dopamina. La dopamina è un neurotrasmettitore che agisce come intermediario nella biosintesi dell'adrenalina. L'adrenalina è l'ormone che vi fa voler combattere o fuggire. Grandi quantità di caffè producono un po' di euforia, ma accelerano il battito cardiaco; l'overdose può causare sintomi che imitano un attacco d'ansia.
È difficile smettere di bere caffè perché gli effetti d'astinenza iniziano 21 ore dopo una tazza. Più tazze perpetuano il bisogno. Troppa caffeina senza tempo di recupero mette il corpo in sovraccarico di adrenalina. Scendere dall'euforia porta a un crollo ormonale, come scendere dalle montagne russe.
Sintomi d'astinenza: sonnolenza, mal di testa, apatia lavorativa, lentezza, nervosismo, naso che cola, sbadigli, depressione mentale, vomito.
Una riduzione graduale è migliore. Smettere di colpo causa sintomi d'astinenza gravi.
Fate attenzione a quanta caffeina introducete. Anche se ha benefici, va usata con moderazione. Date sempre al corpo tempo per riposare.
Nutrizione