Salute e malattia
La curcuma (Curcuma longa) è una parente della pianta dello zenzero. In India, la curcuma è usata in molti piatti tradizionali per il suo colore e sapore. La radice della pianta di curcuma viene macinata in una polvere giallo dorato e usata in preparazioni medicinali e in cucina. Gli studi medici moderni stanno valutando il beneficio della curcuma nel trattamento di molte malattie.
La curcuma è una pianta perenne di medie dimensioni correlata alla famiglia dello zenzero. Le piante crescono fino a cinque o sei piedi di altezza e producono fiori giallo scuro. La maggior parte della curcuma è coltivata nel Sud-est asiatico in zone tropicali. In India, la radice di curcuma macinata è una parte importante della cucina tradizionale, dando a molti curry indiani il loro colore giallo profondo. Il sapore della curcuma macinata può essere leggermente amaro e pungente; l'odore è muschiato e fragrante. La curcuma contiene curcumina ricca di antiossidanti, rendendola un'aggiunta sana a molti piatti.
La curcuma può essere usata in molte ricette per aggiungere un tocco di colore, migliorare il valore nutrizionale del pasto e aggiungere il profumo fragrante di questa importante erba. Puoi aggiungere curcuma a riso, zuppe, stufati, curry e saltati. Aggiunta al riso, creerà un colore giallo profondo e un profumo fragrante, esotico con un sapore delicato. In zuppe, stufati, curry e saltati, la polvere gialla aggiungerà un colore ricco e un sapore delicato.
Quando si fa burro, formaggio e altri prodotti lattiero-caseari, la curcuma può essere usata per impartire un ricco colore giallo. Le mostarde sono spesso integrate con polvere di curcuma per migliorare il colore del prodotto. Non limitata al colorante alimentare, la curcuma può essere usata per tingere tessuti. Tessuto bianco, immerso in una miscela di curcuma e acqua calda, prenderà un colore giallo profondo a oro. Inoltre, la curcuma può essere usata per tingere i gusci di uova svuotate.
Usata per più di 4000 anni, la curcuma ha una lunga storia nella medicina ayurvedica e cinese. La radice di curcuma viene prima essiccata e poi polverizzata e conservata per l'uso. Per uso esterno, la polvere può essere mescolata con qualche goccia d'acqua e ricostituita in una pasta densa. La pasta è usata per il trattamento di tagli, ferite, irritazioni cutanee ed eruzioni. Nella medicina ayurvedica e cinese tradizionale, il succo viene spremuto dalla radice e preso internamente per stimolare il fegato, aumentare il movimento della bile nel sistema, migliorare la digestione e lenire le malattie infiammatorie.
L'alto contenuto di antiossidanti del costituente attivo della curcuma, la curcumina, può aiutare a prevenire il danno da radicali liberi nel corpo. I radicali liberi sono molecole instabili che si ossidano nel corpo, causando danno cellulare e morte cellulare. Gli antiossidanti combattono queste molecole instabili stabilizzandole. La medicina alternativa moderna usa la curcuma nel trattamento di tumori, ulcere gastriche, diabete, osteoartrite, indigestione e infezioni virali o batteriche. La curcuma è attualmente in studio per il suo valore medicinale per molte malattie.
Nutrizione