Salute e malattia
La nutrizione Omega-3 si riferisce agli acidi grassi omega-3 o acidi grassi polinsaturi che aiutano a controllare la produzione di colesterolo del corpo, oltre a rafforzare le pareti cellulari. Gli acidi grassi omega-3 non possono essere prodotti dal corpo, quindi è importante mangiare alimenti ricchi di essi come pesce e noci. I ricercatori hanno scoperto per la prima volta i benefici per la salute connessi con gli acidi grassi omega-3 nei primi anni '80 quando hanno trovato che diete ricche di pesce contenente omega-3 miglioravano le condizioni cardiache, oltre a offrire altri benefici per la salute, secondo il sito Chiroeco.com.
Secondo il sito del University of Maryland Medical Center, gli acidi grassi omega-3 aiutano a prevenire i fattori collegati a malattie come cancro, artrite e problemi cardiaci. Sono vitali per nutrire la pelle con la nutrizione necessaria per stare sana. Aiutano anche con la funzione cerebrale, memoria e altre abilità cognitive. Questi acidi grassi aiutano le madri in gravidanza a ridurre il rischio di sviluppare problemi ai nervi e alla vista. Inoltre, migliorano sbalzi d'umore, depressione e cattiva circolazione.
Tre tipi principali di acidi grassi omega-3 usati dal corpo: acido alfa-linolenico (ALA), acido docosaesaenoico (DHA) e acido eicosapentaenoico (EPA). I due acidi grassi omega-3 usati più prontamente dal corpo sono EPA e DHA. Quando il corpo consuma ALA, lo converte in EPA e DHA. Secondo il sito Fats of Life, si crede che EPA e DHA abbiano maggiori benefici per la salute dell'ALA.
Gli acidi alfa-linolenici si trovano nelle piante. Alcune delle migliori fonti dietetiche di ALA sono semi di lino, semi di canapa e alcune verdure a foglia verde scuro. Il tofu è un'altra eccellente fonte di ALA, oltre a soia, noci e olio di colza. Gli ALA sono altamente concentrati nell'olio di lino e si trovano, sebbene in quantità minori, in oli di soia, colza, perilla e noci.
I pesci d'acqua fredda sono eccellenti fonti di EPA e DHA. L'American Heart Association raccomanda di mangiare pesce almeno due volte a settimana, poiché fornisce proteine e manca degli alti grassi saturi trovati nei prodotti a base di carne. Alcune delle migliori scelte di pesci grassi includono sgombro, aringa, trota di lago, sardine, salmone e tonno pinna gialla.
Le persone basse in acidi grassi omega-3 possono sperimentare diversi sintomi che rivelano carenze. Alcuni di questi sintomi includono memoria scarsa, stanchezza, pelle secca, caduta dei capelli, debolezza immunitaria, depressione, sbalzi d'umore, cattiva circolazione e problemi cardiaci. Problemi riproduttivi possono anche essere un segno di carenze. Poiché questi sintomi possono segnalare una carenza di omega-3, è importante consultare un medico per consigli su come aumentare la quantità di alimenti ricchi di questi acidi grassi.
Gli integratori dietetici di acidi grassi omega-3 dovrebbero essere supervisionati da un medico o fornitore di assistenza sanitaria perché c'è un potenziale per effetti collaterali e interazioni con altri farmaci. Le persone che si lividano facilmente, hanno disturbi emorragici o sono su farmaci fluidificanti del sangue dovrebbero usare cautela quando prendono integratori di acidi grassi omega-3 per evitare sanguinamenti.
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