Salute e malattia
I conteggi calorici sono diventati inclusi nell'arsenale della Food and Drug Administration per combattere obesità, sindrome metabolica e altre malattie legate alla dieta. L'elenco calorie FDA può dire a qualcuno che proporzione di calorie sta mangiando da grassi, carboidrati o proteine. Di solito questo elenco comprende anche le vitamine e minerali essenziali che sono forniti all'interno di certi alimenti. Le liste calorie sono anche diventate un punto fermo sui menu dei ristoranti e nei pranzi scolastici.
La quantità di calorie in un dato cibo è solitamente in cima a un'etichetta nutrizionale approvata FDA. Una caloria è un'unità di energia sotto forma di calore, composta da una combinazione di tre macronutrienti: proteine, grassi e/o carboidrati. I carboidrati forniscono metà delle calorie dei grassi, rendendoli una scelta migliore per chi cerca di mantenere le calorie in un range più basso e salutare.
Un grammo di grasso equivale a nove calorie, rendendo questo macronutriente più denso caloricamente rispetto a carboidrati e proteine. Il grasso è composto da acidi grassi insaturi e saturi. Molti alimenti processati contengono un gran numero di grassi trans, che non sono essenziali nella dieta. I grassi trans avvengono quando oli vegetali liquidi sono induriti, per dare la struttura di un articolo fatto con grassi saturi, come il burro. Anche se il conteggio dei grassi trans è zero, etichette ingredienti che includono "olio vegetale parzialmente idrogenato" è un grasso trans e dovrebbe essere limitato.
I grassi sono stati demonizzati in passato, e vederli sull'etichetta nutrizionale può diventare disturbante per i consapevoli della salute. Il sistema sanitario dell'Università del Michigan, tuttavia, raccomanda grassi sani da fonti come avocado, noci e semi. Il grasso può effettivamente essere un macronutriente benefico per promuovere la salute, ma mantieniti entro il tuo limite calorico. La Mayo Clinic offre uno strumento online che può calcolare il tuo limite calorico basato su altezza e genere.
Questo macronutriente contiene solo quattro calorie per grammo. Fibra e zucchero sono due forme di carboidrati. Molti alimenti che sono composti principalmente di carboidrati, come pane o verdure, sono anche solitamente bassi in calorie. I conteggi dei carboidrati sono disponibili sull'etichetta nutrizionale FDA, che dice al consumatore quanti carboidrati provengono da zucchero e quanti derivano da fibra.
La proteina è un macronutriente che fornisce quattro calorie per grammo. Le calorie proteiche sono più sazianti di carboidrati e grassi. Alimenti alti in proteine e relativamente bassi in carboidrati e grassi sono strumenti per la perdita di peso, poiché il cibo fornisce un piccolo numero di calorie. Esempi di questi alimenti includono carni magre, noci e semi, uova e latticini. Fonti vegetariane di proteine includono semi di lino, quinoa e semi di canapa. Secondo l'American Society for Clinical Nutrition, la proteina può fornire una chiave per prevenire obesità e aumento di peso indesiderato.
Con ogni macronutriente, una percentuale è data accanto a ogni valore. Queste percentuali sono i valori giornalieri raccomandati dalla FDA per questi macronutrienti. Secondo la FDA, è consigliabile ricevere una percentuale fissa di calorie da grassi, proteine e carboidrati. La FDA raccomanda il 29% di calorie da grassi, 18% da proteine e 53% da carboidrati. Questi rapporti sono raccomandati per una persona con una dieta media di 2.000 calorie al giorno.
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