Salute e malattia
Con il suo alto contenuto di zucchero e calorie e mancanza di nutrienti, la bibita è spesso accusata di contribuire a eccesso di grasso corporeo e obesità, ma gli esperti di salute ora hanno prove che la bibita contribuisce all'osteoporosi e ad altre malattie ossee che colpiscono milioni di americani senza che lo sappiano. La ricerca è in corso, ma gli scienziati hanno implicato in particolare le cola e le bibite caffeina come maggiori contributori a bassa massa ossea.
Secondo il Dipartimento della Salute e Servizi Umani degli Stati Uniti, l'osteoporosi è la malattia ossea più comune, colpendo 10 milioni di americani over 50. Altri 34 milioni di persone hanno bassa massa ossea, mettendoli a rischio di sviluppare osteoporosi. L'osteoporosi è caratterizzata da deterioramento del tessuto osseo, portando a ossa fragili, friabili che sono altamente suscettibili a fratture, specialmente dell'anca, polso e colonna vertebrale.
Anche se gli esperti hanno a lungo sospettato che il consumo di bibite potrebbe contribuire alla perdita ossea, gli scienziati stanno solo ora iniziando a capire perché. I ricercatori della Tufts University credono che l'acido fosforico trovato nelle cola possa legarsi al calcio nell'intestino, impedendone l'assorbimento. Hanno condotto uno studio mostrando che le donne che bevevano più di tre porzioni da 355 ml di cola ogni giorno avevano il 2,3-5,1% in meno di densità minerale ossea rispetto alle donne che bevevano meno.
Secondo la Mayo Clinic, le bibite caffeina possono danneggiare le ossa ancora di più; sebbene la ragione esatta per cui la caffeina interferisce con la salute delle ossa sia sconosciuta, una teoria è che impedisca la capacità del corpo di assorbire il calcio. Inoltre, la caffeina è un diuretico, significando che promuove la perdita d'acqua dal corpo aumentando la minzione che può causare perdita minerale anche.
Per motivi che non sono ancora compresi, le femmine sono significativamente più a rischio per la perdita ossea da bibite rispetto ai maschi. Lo studio della Tufts University che ha concluso che la densità ossea era più bassa nelle femmine che bevevano grandi quantità di cola non ha avuto gli stessi risultati nei maschi. Uno studio di Harvard University ha mostrato che solo due lattine di bibita al giorno era abbastanza significativo da causare indebolimento osseo nelle ragazze adolescenti.
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, la donna media ha già costruito la maggior parte della sua massa ossea entro i 20 anni, significando che l'infanzia e l'adolescenza sono tempi particolarmente cruciali per costruire ossa ed evitare potenziali danni ossei da bibite. Ottenere l'apporto giornaliero raccomandato di calcio e fare esercizi di carico e rafforzamento muscolare può aiutare a costruire ossa forti.
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