Salute e malattia
Il morso piccante dei peperoncini fa chiedere se lo stomaco rischi l'incenerimento. Per fortuna, anche nella loro piccantezza, non sono pericolosi come sembrano.
La sostanza chimica è la capsaicina (cap-SAY-uh-sin). Si trova soprattutto nelle coste bianche interne e nei semi.
Piccantezza misurata con scala Scoville. Peperone dolce: 0 unità. Più piccante al mondo: bhut jolokia, 1 milione unità Scoville.
Nonostante la reputazione, i peperoncini non causano danni intestinali. Anzi, studio del Dr. David Y. Graham (Baylor College of Medicine) suggerisce che la capsaicina protegga la mucosa gastrica.
Accelerano metabolismo → bruciano calorie extra. Soppressori dell'appetito. Alleviano problemi respiratori: capsaicina fa rilasciare fluidi che lavano via irritanti.
Il colore non c'entra col piccante: indica maturità. Si pensava curassero ulcere e aiutassero colesterolo alto, ma test clinici non hanno trovato prove.
Nutrizione