Salute e malattia
L'amilosio è uno dei due diversi tipi di amido presenti nella composizione chimica delle piante. L'amilosio rappresenta circa il 30% dell'amido vegetale; il resto è un amido chiamato amilopectina. L'amilosio ha una struttura molecolare più lunga costituita da unità di glucosio. Non è facile per il sistema umano da digerire e, in eccesso, può causare aumento di peso, ma fornisce anche energia come fonte di carboidrati.
Gli alimenti con la più alta quantità di amilosio sono le colture cerealicole e i prodotti derivati. Grano, riso, segale, orzo e avena hanno alti livelli di entrambi i tipi di amido vegetale, in quanto lo immagazzinano per fornire energia per la crescita. I prodotti derivati da questi cereali avranno un livello simile di amilosio, poiché non è conveniente per le aziende alimentari commerciali cercare di eliminarlo.
Le verdure che crescono sottoterra hanno comparativamente più amilosio di quelle che crescono sopra terra. Hanno strutture più dense delle specie a maturazione su rami. Le patate hanno il contenuto più alto, specialmente se si mangia anche la buccia. Tuttavia, secondo GMO Compass, gli scienziati hanno modificato geneticamente le patate per contenere solo amilopectina, che è più facile da assorbire per il corpo. Pastinache, carote e porri hanno anche alti contenuti di amilosio.
Le banane hanno il contenuto di amilosio più alto di tutti i frutti. Il contenuto può variare tra le specie di banana, ma quelle verdi hanno più amido. L'amilosio rimane anche nei prodotti derivati dalle banane, come la torta di banana.
Poiché l'amilosio è una forma resistente e tenace di carboidrato, è spesso usato nella produzione di alimenti come agente legante o stabilizzante. Viene usato in salse e sciroppi, come lo sciroppo di mais, per regolare la consistenza del liquido. Si trova anche sempre più in sostituti sintetici per budelli naturali, come le pelli per salsicce.
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