Salute e malattia
La pectina è un carboidrato complesso che si trova naturalmente nelle pareti cellulari di frutta e verdura. È anche un tipo di fibra alimentare solubile e, secondo il sito Dietary Fiber Food, può avere una serie di potenziali benefici per la salute. Viene usata commercialmente come agente addensante e gelificante, con la maggior parte dei sostituti della pectina estratti dalla frutta. Sebbene presente in quantità variabili in tutta la frutta e verdura, viene usata ampiamente in marmellate, gelatine, yogurt e ketchup come additivo.
Secondo il sito Dietary Fiber Food, la frutta agrumata contiene la quantità più alta di pectina con pesche, mele, pompelmi e arance che ne contengono di più. Il sito afferma inoltre che nella frutta agrumata, fino al 60-70% della fibra alimentare è pectina. La scorza degli agrumi è ampiamente usata nella produzione commerciale di pectina. Il sito Dietary Fiber Food sostiene anche che le diete che incorporano pectina attraverso la frutta agrumata sono meglio tollerate di quelle che assumono pectina in polvere o liquida.
Le mele contengono 0,5 grammi (0,017 once) di pectina per 100 grammi (3,5 once) di peso commestibile. Pectina in polvere e liquida è anche comunemente prodotta con scarti di mele. Il sito FruitAndVeggies.gov riporta che una pera del peso di 166 grammi (5,85 once) fornirà 4 grammi (0,14 once) di fibra alimentare, di cui il 41% è pectina.
Le pesche contengono 0,7 grammi (0,024 once) di pectina per 100 grammi (3,5 once) di peso commestibile. Fragole, albicocche, ciliegie, fichi e banane contengono anche pectina ma in quantità minori. "The Oxford Companion to Food" rivela che la quantità di pectina nella frutta aumenta man mano che la frutta matura e raggiunge il massimo appena prima della piena maturazione. Se l'azione continua, la pectina si trasformerà in acido pettico.
Livelli più alti di pectina si trovano in verdure più giovani o raccolte in fasi di crescita più precoci. Le carote sono la migliore fonte di pectina, contenendo 0,8 grammi (0,028 once) per 100 grammi (3,5 once) di peso commestibile.
I piselli hanno 0,6 grammi (0,021 once) di pectina per 100 grammi (3,5 once) di peso commestibile. Patate, barbabietole e cavoli sono anche ricche fonti di pectina, come cipolle, carciofi, okra e finocchio.
Nutrizione