Salute e malattia
Il corpo umano è composto per circa il 60% d'acqua, come nella maggior parte dei mammiferi, e comprende parti principali di siero sanguigno, tessuti e organi. L'acqua è componente vitale di tutti gli organismi viventi: regola reazioni chimiche, agisce come solvente, elimina scorie e mantiene la composizione cellulare. La disidratazione, per mancanza d'acqua necessaria, può portare a gravi problemi medici e, se prolungata, alla morte in piante e animali.
L'osmosi è il processo per cui l'acqua passa da zona ad alta concentrazione d'acqua a zona a bassa concentrazione attraverso membrana cellulare semipermeabile. Le piante assorbono acqua per osmosi, rendendo le cellule più turgide (rigide), permettendo alle piante di stare erette sui fusti e catturare luce. Negli animali, i reni regolano la velocità dell'osmosi, permettendo la giusta quantità d'acqua da assorbire nei globuli rossi così non scoppiano. Quest'acqua, entrata nella cellula per osmosi, viene poi trasportata nel corpo per funzioni complesse. Per animali d'acqua dolce, l'osmosi è vitale per liberarsi dell'acqua in eccesso, mantenendo pressione interna stabile. L'acqua è vitale per l'osmosi, che regola dimensione e funzione cellulare.
Il metabolismo definisce le reazioni chimiche in ogni cellula di tutti gli organismi viventi. Queste reazioni forniscono energia per processi corporei (respirazione) e sintetizzano nuovo materiale organico. I nutrienti metabolici prodotti durante il metabolismo forniscono energia per crescita e mantenimento. L'acqua regola le reazioni chimiche che permettono il metabolismo muovendo nutrienti, ossigeno, anticorpi e ormoni attraverso flusso sanguigno e sistema linfatico. Senza il ruolo dell'acqua nel metabolismo, il corpo non potrebbe svolgere funzioni base: movimento, crescita, riproduzione, sviluppo.
L'acqua è vitale nell'escrezione dei fluidi corporei, metodo per liberarsi di sostanze chimiche nocive e sottoprodotti tramite detossificazione. Quando l'acqua passa nel corpo ed entra nei reni, raccoglie sottoprodotti filtrati dal resto del corpo ed è escreta tramite minzione. Inoltre, l'acqua porta tossine nocive fuori dal corpo attraverso la pelle col sudore. Se l'acqua non funziona per liberare il corpo dai sottoprodotti, pressione sanguigna, glicemia e funzione cerebrale possono essere disturbate, portando a potenziali disturbi.
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