Salute e malattia
Il glucosio è la principale fonte di calorie del corpo. I carboidrati che mangiamo diventano glucosio quando scomposti durante la digestione. Poi il glucosio viene metabolizzato per essere usato come carburante dalle cellule. Ecco i passaggi del metabolismo del glucosio semplificati.
Un aumento della glicemia avviene quando si consuma cibo, specialmente carboidrati, principale fonte di calorie nella dieta quotidiana.
Il pancreas produce l'ormone insulina per scomporre, trasportare e metabolizzare le molecole di glucosio.
Il glucosio viene consegnato nelle cellule attraverso una membrana per essere usato come carburante. Qualsiasi cellula che necessita glucosio avrà un recettore in superficie, invitando l'ormone e creando un legame chimico che permette l'assorbimento.
Il glucosio brucia producendo calore e ATP (adenosina trifosfato) creando energia. Può essere usata subito o immagazzinata per dopo come grasso. Se troppi carboidrati vengono consumati regolarmente, il sistema si sovraccarica e si crea una situazione di accumulo di grasso superfluo.
La maggiore conversione di glucosio in ATP avviene nei grandi muscoli in presenza di ossigeno, chiamato metabolismo aerobico; è un metodo molto efficiente. Quando l'ossigeno finisce nei muscoli ma questi hanno ancora bisogno di energia, subentra un metodo di riserva — metabolismo anaerobico. Purtroppo il sottoprodotto è acido lattico, che può accumularsi nei muscoli causando indolenzimento.
Dieta Atkins