Salute e malattia
L'aumento di peso è un problema per un gran numero di persone, sebbene certe condizioni mediche, così come lo stile di vita, giochino un ruolo in quanto facilmente le persone aumentano di peso. Le ragioni per l'aumento di peso variano, ma ci sono alcune ragioni comuni che possono portare le persone ad aumentare di peso facilmente.
Il metabolismo basale (la velocità con cui bruciate calorie) è determinato alla nascita, ed è in parte ereditario. Tuttavia, ci sono diverse scelte di stile di vita che possono accelerare o rallentare il metabolismo e influenzare velocità e quantità di aumento di peso durante la vita. La composizione corporea ha un grande impatto sul metabolismo. Persone con una bassa percentuale di muscolo e un'alta percentuale di grasso corporeo hanno metabolismo più lento, il che spiega perché le donne hanno un metabolismo più lento degli uomini (gli uomini hanno una percentuale naturalmente più alta di muscolo nella loro composizione). La mancanza di esercizio può anche rallentare il metabolismo e portare ad aumento di peso.
Le persone che mangiano più calorie di quante ne bruciano aumenteranno di peso più facilmente. Quelli che hanno uno stile di vita sedentario sono particolarmente a rischio, come persone che lavorano in uffici o altri lavori da seduti. La quantità di calorie necessarie per aumentare di peso è a volte fuorviante. Per esempio, ci sono 200 calorie in una ciambella, che richiederebbero circa 25 minuti di jogging o 50 minuti di Pilates per bruciare. Per la maggior parte delle persone che mangiano fuori frequentemente o si concedono fast food regolarmente, un allenamento una volta a settimana potrebbe non essere sufficiente per bruciare abbastanza calorie per perdere o anche solo mantenere il peso.
Una dieta ricca di grassi o zuccheri è un probabile colpevole per l'aumento di peso. Anche cibi apparentemente innocenti come panini o insalate possono portare ad aumento di peso se troppi condimenti o aggiunte sono usati. Per esempio, un bicchiere di succo d'arancia ha tanto zucchero (12 cucchiaini) quanto una lattina di bibita, e alcune insalate possono arrivare fino a 1.000 calorie se contengono grandi quantità di formaggio, crostini o salse. Per esempio, l'insalata Pecan-Crusted Chicken di T.G.I. Friday's ha 750 calorie e 50 grammi di grasso.
Ci sono diverse condizioni mediche che possono causare rapido aumento di peso. Questi includono diabete, tiroide ipoattiva, depressione e Sindrome di Cushing. Ognuna può influenzare il metabolismo o portare a rapido aumento di peso se non trattata correttamente. La bassa glicemia spesso porta a voglie di zuccheri e cibi amidacei. Ci sono anche farmaci che possono influenzare il peso, inclusi farmaci anti-convulsivi, farmaci per dolore cronico (che possono anche influenzare la capacità di esercitarsi regolarmente), inalatori per asma contenenti steroidi, antidepressivi e farmaci psicotropi, pillole anticoncezionali e terapia ormonale sostitutiva.
Alti livelli di stress causano il rilascio di cortisone, noto anche come ormone della "risposta lotta o fuga". Il cortisolo rallenta il metabolismo, influisce sui livelli di zucchero nel sangue (portando a voglie) e causa l'accumulo di più grasso intorno all'area dello stomaco. Lo stress è anche strettamente correlato al mangiare emotivo, portando non solo a mangiare più frequentemente, ma anche a mangiare senza fame (come modo per alleviare l'ansia) o fare affidamento su cibi conforto ad alto grasso e zucchero.
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