Capire l'IMC: Storia, Calcolo e Fasce di Peso Salutare

L'IMC (Indice di Massa Corporea) è uno degli strumenti standard per stimare il grasso corporeo. È usato principalmente come strumento di valutazione per determinare la fascia di peso sano di un individuo, e ha una storia di oltre 100 anni.

L'Indice di Quetelet

• La prima versione dell'IMC era l'Indice di Quetelet. Sviluppato dallo scienziato belga Adolphe Quetelet nel 1832, si basava sull'osservazione che il peso normale degli adulti in kg è proporzionale al quadrato dell'altezza in metri. Quetelet non sviluppò la scala per interesse sull'obesità, ma per definire le caratteristiche dell'uomo medio e adattare la distribuzione attorno alla norma.

Adozione Moderna

• Man mano che l'obesità diventava più prevalente nel XX secolo, gli esperti si interessarono all'Indice di Quetelet. Nel 1972, Ancel Keys fece uno studio comparativo su indici di peso e obesità e confermò la validità dell'Indice di Quetelet. Lo rinominò Indice di Massa Corporea. Inizialmente l'IMC era inteso solo per epidemiologi, ma dopo lo studio di Keys, divenne popolare tra i medici per misurare la composizione corporea dei pazienti.

Preoccupazioni sull'IMC

• I critici dell'IMC sostengono che non distingue tra massa magra e grassa, classificando chi ha molto muscolo come sovrappeso o obeso. Keys avvertì specificamente contro l'uso dell'IMC come strumento diagnostico per pazienti, perché l'equazione ignora variabili come genere ed età. Inoltre, i dati su cui si basa l'IMC provenivano da una popolazione limitata e principalmente anglosassone, quindi i risultati potrebbero non applicarsi a tutti.