Ipocalcemia (carenza di calcio): segni fisici, neurologici e psicologici

Cos'è l'ipocalcemia

L'ipocalcemia indica bassi livelli sierici di calcio. Cause: ipoparatiroidismo, carenza di vitamina D, iperfosfatemia, pancreatite acuta (Christopher O'Callaghan, The Renal System at a Glance). Quando i reni non funzionano o i fosfati superano la capacità renale, il corpo li espelle con le feci bloccando l'assorbimento del calcio. Più frequente nei neonati (primi 2 giorni o dopo 5-10 giorni), spesso per formule ad alto contenuto di fosfati.

Effetti fisici

Il calcio regola risposta muscolare e funzione nervosa. La carenza causa rigidità, contrazioni, tremori muscolari — sintomi sottili, non sempre evidenti, specie nei bambini. Formicolio/intorpidimento a dita mani e piedi. Prolungamento dell'intervallo QT (aritmia), ipotensione, scompenso cardiaco congestizio.

Segni neurologici specifici

Segno di Weiss: ipersensibilità del nervo facciale; metà faccia si contrae alla percussione dell'angolo mandibolare. Segno di Trousseau: contrazione di mani e avambracci in risposta a ischemia indotta da sfintere pressionale; indicatore più affidabile del segno di Weiss.

Effetti psicologici

Basso calcio sierico influenza il benessere: letargia, ansia, depressione, irritabilità, perdita di appetito, nervosismo. Sintomi aspecifici, ma più significativi se associati a segni fisiologici/neurologici.

Effetti neurologici gravi

Il sintomo più acuto è la crisi convulsiva. Il calcio è essenziale per funzione e sviluppo neurologico; bassi livelli possono causare danno cerebrale con gravi complicazioni. Nei bambini l'ipocalcemia può passare inosservata fino alla comparsa di sintomi gravi.