Occhio secco da carenza di vitamina A: cause, trattamento e prevenzione

Il film lacrimale e la vitamina A

La superficie oculare è rivestita da un film lacrimale che nutre e protegge l'occhio. Se la produzione lacrimale è insufficiente o di scarsa qualità, insorge l'occhio secco: irritazione, arrossamento, visione offuscata episodica. Bassi livelli di vitamina A aumentano il rischio.

Fabbisogno e fonti di vitamina A

Per prevenire la carenza, l'adulto medio necessita 2.333-3.000 UI/die. Fonti: carote (1.793 UI/½ tazza), patata dolce al forno (3.203 UI/½ tazza), uova, latte, melone, spinaci, broccoli, cereali fortificati. In caso di carenza o rischio, il medico può prescrivere integrazione giornaliera.

Altri effetti della carenza

Oltre all'occhio secco, carenza grave/prolungata causa cambiamenti visivi fino alla cecità (specie bambini), condizioni respiratorie, incapacità di combattere infezioni.

Trattamento dell'occhio secco

Forme lievi: lacrime artificiali (collirio non medicato) da usare frequentemente. Se inefficaci: colliri medicati per stimolare la produzione lacrimale. Opzione chirurgica: occlusione del puntino lacrimale per trattenere le lacrime sulla superficie oculare.

Considerazioni

Negli USA le carenze di vitamina A sono rare (alimenti ricchi, stoccaggio corporeo). Condizioni che impediscono l'assorbimento richiedono integrazione preventiva. Occhio secco persistente va valutato: se non trattato, può danneggiare la cornea causando problemi visivi.