Salute e malattia
I rimedi erboristici usano erbe e comuni prodotti vegetali per trattare vari disturbi. Oggi l'uso di rimedi erboristici è una pratica di medicina alternativa, ma un tempo era la corrente principale. Infatti, gli attuali farmaci hanno radici nell'uso di erbe e proprietà vegetali usate da tempo per le loro qualità curative.
Alcune società possono associare i rimedi erboristici a streghe, dungeon e procedure mediche insicure. Ma la verità è che i rimedi erboristici sono alla base sia della medicina moderna che dei farmaci. Uomini e donne primitivi sapevano che le piante avevano la capacità di alterare il nostro modo di sentire e agire. Molti rimedi erboristici sono diventati conoscenza convenzionale, come il fatto che la menta piperita calma lo stomaco o l'olio di chiodi di garofano allevia il mal di denti. La documentazione della medicina erboristica risale a oltre 5.000 anni fa. Gli antichi Sumeri usavano il timo per curare la tosse e gli Egizi usavano cumino, cipolla, aglio e altre piante per vari disturbi. Greci e Romani usavano erbe come parte del loro regime medico.
Tutte le piante hanno proprietà chimiche. Molte possono essere duplicate dagli scienziati in farmaci. Le case farmaceutiche estraggono o creano una versione sintetica della proprietà e la somministrano da sola. Tuttavia, varie piante utilizzano complessi composti chimici che lavorano insieme. Secondo www.emaxhealth.com, alcune piante contengono più di 170 diversi composti chimici. Sebbene gli scienziati affermino che le proprietà sintetiche possano funzionare efficacemente come le controparti naturali, gli erboristi (chi studia erbe e loro uso medicinale) sostengono che gli scienziati non abbiano ancora scoperto come le dinamiche naturali delle piante ne esaltino le qualità medicinali. Le erbe nel loro stato naturale ospitano vari chimici che creano una relazione di lavoro. Questa relazione non può essere duplicata con farmaci sintetici.
Quando si tratta di rimedi erboristici, va notato che spesso ci vuole leggermente più tempo perché le proprietà medicinali facciano effetto. Quindi la somministrazione è importante. Come le erbe vengono estratte e preparate avrà un impatto significativo sulla forza del rimedio e sulle sue proprietà. Ad esempio, acqua, alcol e olio sono solventi comuni usati per assorbire le proprietà chimiche di una pianta. Le proprietà delle piante vengono generalmente trasformate in tinture, elisir, tisane, decotti, estratti, sciroppi e aceti. I trattamenti topici includono creme, lozioni, balsami, cataplasmi e impacchi.
Ci sono molte piante diverse con benefici medici. Tuttavia, alcune sono note per efficacia, disponibilità o funzione multipurpose. Il tè verde è uno dei rimedi erboristici più sfaccettati. Combatte i radicali liberi, noti per causare cancro, e ha dimostrato di aumentare i livelli energetici. I tarassachi, comune erba da prato, sono potenti antiossidanti. Le radici possono essere usate come tè o tritate e aggiunte a un'insalata. Le foglie di tarassaco sono un eccellente diuretico e la pianta intera può essere ingerita sicuramente. Un altro antiossidante e alimento depurativo è il carciofo. Il carciofo pulisce il fegato e aiuta a spingere la bile fuori dal corpo. L'origano è sia antibatterico che efficace contro ceppi batterici resistenti. La menta piperita è lenitiva per disturbi di stomaco inclusi flatulenza e indigestione e può essere usata come trattamento topico per pelle secca e pruriginosa. Altre erbe note per proprietà medicinali includono echinacea, usata per ridurre la gravità o proteggere dal raffreddore comune; zenzero, trattamento per nausea, mal di stomaco e flatulenza; camomilla o radice di valeriana, usate per trattare ansia e insonnia.
Quando si tratta di "rischi" associati ai rimedi erboristici ci sono due implicazioni: per la salute del paziente e per la salute delle specie vegetali. In termini di paziente, la maggior parte dei rimedi erboristici sono sicuri per il consumo; specialmente quando l'origine della pianta è nota. Poiché non ci sono leggi che stabiliscono standard di qualità per erbe e rimedi erboristici, c'è un ampio margine per prodotti inefficaci. Tuttavia, ci sono casi in cui i rimedi erboristici possono causare danni. Ad esempio, alcuni rimedi erboristici per problemi mestruali, specificamente la cimicifuga, possono causare aborto spontaneo.
Altre preoccupazioni sono associate alla raccolta eccessiva di piante. L'uso di rimedi erboristici ha creato alta domanda per molte piante che gli erboristi cercano in natura. Piante comuni in pericolo di sovraraccolta includono zenzero, ginseng e funghi selvatici.
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