Salute e malattia
Il colesterolo è una sostanza cerosa presente in ogni cellula del corpo. Il corpo lo usa per costruire cellule sane e ormoni vitali, secondo la Mayo Clinic. Se il colesterolo è troppo alto, si sviluppano depositi grassi nei vasi sanguigni, rendendo difficile il flusso di sangue sufficiente attraverso le arterie. Esistono due tipi di colesterolo: uno considerato buono e l'altro cattivo.
Il colesterolo buono è anche chiamato lipoproteina ad alta densità (HDL). L'HDL previene le malattie arteriose. Porta il colesterolo lontano dalle cellule e torna al fegato, dove viene scomposto o espulso dal corpo.
Il colesterolo cattivo, chiamato lipoproteina a bassa densità (LDL), trasporta il colesterolo dal fegato alle cellule. Se troppo colesterolo viene trasportato alle cellule, si accumula e aumenta il rischio di malattie cardiache.
I grassi saturi sono il colpevole n.1 nell'alzare il colesterolo nel sangue. Alcuni di questi alimenti: carne rossa, salsicce, formaggi stagionati, torte, panna, burro e pasticcini. Ci sono cibi specifici che contengono colesterolo come uova, frutti di mare e reni. Questi alimenti non hanno lo stesso impatto nell'alzare il colesterolo di quelli ricchi di grassi saturi.
Lo stile di vita può essere un fattore maggiore nell'alzare i livelli di colesterolo. Se sei tipicamente sedentario, il rischio di avere alti livelli di colesterolo è grande. La mancanza di esercizio potrebbe essere determinante nell'alzare i livelli di LDL. Se non fumi, non iniziare; se fumi, cerca di smettere, poiché il fumo potrebbe essere un altro fattore nell'alzare il colesterolo.
Mantenere il peso corporeo basso è un fattore nella misurazione del colesterolo. Se sei in sovrappeso, hai molte più probabilità di avere livelli LDL più alti e HDL più bassi rispetto a chi è entro parametri di peso normali.
Se sei sotto stress per gran parte del tempo, i tuoi livelli di colesterolo potrebbero salire. Un altro fattore è il consumo di alcol. Se ti godi un occasionale bicchiere di vino rosso, tipicamente fa bene. Ma esagerare con bevute pesanti quotidiane alzerà l'LDL e abbasserà l'HDL.
Ci sono molte cose che puoi fare per mantenere il colesterolo a livelli normali. Mangia molta frutta, verdura e cereali integrali, e limita l'apporto di grassi saturi. Dormi otto ore a notte. Se sei sotto stress, trova modi per affrontarlo; yoga e meditazione possono essere molto utili. Il tuo medico potrebbe voler iniziare una terapia farmacologica per abbassare il colesterolo, ma questo non deve fermarti dal fare cambiamenti sani nella tua vita.
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