Trigliceridi: cause, rischi e gestione

Molti conoscono i pericoli del colesterolo cattivo, ma trascurano un altro grasso nel sangue: i trigliceridi. Livelli elevati possono essere letali, ma cambiamenti nello stile di vita e certi farmaci possono abbassarli.

Definizione

I trigliceridi sono grassi nel sangue. Secondo l'AHA, calorie non usate subito vengono convertite in trigliceridi e immagazzinate nelle cellule adipose, pronte per l'energia prima del pasto successivo. Quando l'apporto calorico supera il consumo, i trigliceridi si accumulano. Trigliceridi e colesterolo hanno scopi diversi, ma entrambi sono grassi che circolano nel sangue e causano problemi se superano i livelli raccomandati.

Significato

Si ritiene che trigliceridi alti causino indurimento arterie → ictus o infarto. Secondo Mayo Clinic, gli esperti non sono sicuri del meccanismo. Studio su Journal of the American Heart Association (11 dic 2001): trigliceridi alti aumentano rischio ictus. Possono anche segnalare diabete.

Identificazione

Probabilmente nessun sintomo all'innalzamento iniziale → importanza test periodici, specialmente con storia familiare trigliceridi alti/malattie coronariche/obesità.

Interpretazione dei valori

Esame del sangue dopo digiuno notturno. Fatto solitamente con test colesterolo. Linee guida AHA/NCEP: <150 mg/dL = normale; 150-199 = borderline alto; 200-499 = alto; ≥500 = molto alto.

Prevenzione e trattamento

AHA: cambiamenti stile di vita sono i passi più efficaci. Ridurre calorie, meno grassi saturi/trans, sostituire con insaturi, più frutta/verdura, meno alcol, più esercizio, dimagrire se sovrappeso. Farmaci: niacina, fibrati, alcune statine (anche per colesterolo).