Salute e malattia
La Klebsiella pneumoniae può causare infezioni gravi che possono spesso essere fatali. Polmonite resistente ai farmaci, infezioni nasali croniche, infezioni del tratto urinario, bronchite e persino gangrena sono alcune delle infezioni che questi batteri comuni possono causare in persone suscettibili. Le infezioni possono diffondersi rapidamente e sono più spesso acquisite in ospedale durante il trattamento per altre malattie o procedure chirurgiche. Le principali fonti di infezioni da Klebsiella sono le mani del personale ospedaliero e il tratto gastrointestinale dei pazienti.
Chiamato così dal batteriologo tedesco Edwin Klebs (1834-1913), Klebsiella è un batterio a forma di bastoncello che vive nella bocca, pelle e tratti gastrointestinali di umani e animali. Klebsiella è un membro della famiglia di batteri chiamata Enterobacteriaceae. Questi batteri sono una parte normale dei nostri tratti digestivi e non ci causano danno quando confinati al sistema gastrointestinale. Quando i batteri Klebsiella finiscono nei polmoni o in altri tessuti, tuttavia, può risultare un'infezione seria. Bambini e persone con sistema immunitario indebolito sono particolarmente vulnerabili.
Klebsiella si trova anche naturalmente nel suolo. Questi ceppi di Klebsiella sono benefici perché effettuano la fissazione dell'azoto, un processo critico per il completamento del ciclo dell'azoto. Klebsiella pneumoniae effettuano la fissazione dell'azoto come organismi liberi nel suolo. La maggior parte delle infezioni umane sono causate da Klebsiella pneumoniae e Klebsiella oxytoca.
L'infezione da Klebsiella più comune è la polmonite e porta con sé un tasso di mortalità del 50%, anche con trattamento antimicrobico. I sintomi della polmonite da Klebsiella sono sintomi simil-influenzali, febbre, brividi e tosse con muco denso tinto di sangue. I batteri Klebsiella attaccano il tessuto polmonare e possono causare pus intorno al polmone causando formazione di tessuto cicatriziale. Questo è molto serio e può richiedere chirurgia per correggere. Klebsiella infetta anche il tratto urinario e può entrare nel corpo attraverso ferite. Klebsiella è una causa principale di infezioni del tratto urinario nei pazienti anziani, seconda solo a E. coli.
Il contatto con materiale fecale è una fonte significativa di infezione. Pazienti ospedalizzati con dispositivi invasivi come sonde per alimentazione, cateteri permanenti, cateteri venosi centrali e che sono generalmente in cattiva salute sono a particolare rischio di contrarre un'infezione da Klebsiella. Quelli con alcolismo, malattie polmonari e diabete sono anche a rischio. Un'infezione da Klebsiella può spesso richiedere due potenti antibiotici poiché i batteri sono resistenti alla penicillina e a molti altri, a causa dell'uso eccessivo da parte degli ospedali di antibiotici ad ampio spettro.
Klebsiella è principalmente un'infezione nosocomiale, che sono infezioni acquisite in ospedale. Se un'infezione appare 48 ore o più dopo l'ammissione in ospedale o entro 30 giorni dalla dimissione, è considerata nosocomiale. Un accurato lavaggio delle mani dal personale medico prima e dopo il trattamento di ogni paziente è un modo efficace per evitare infezioni nosocomiali.
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