Pastorizzazione del Latte: Benefici, Processo e Importanza

Secondo l'Università del Wisconsin, negli USA si vendono 4-5 milioni di libbre di latte al mese. Non è male, visto che il latte contiene fino a 9 nutrienti chiave (U.S. News). Ma questa diffusione non sarebbe possibile senza la pastorizzazione, che serve principalmente a due scopi.

Durata e Qualità del Latte

• La pastorizzazione è un trattamento sanitario che scalda il latte a una temperatura definita per un certo tempo. Questo processo allunga la shelf life. Il latte pastorizzato dura da una settimana a poco più di due settimane. La pastorizzazione permette questa durata perché distrugge alcuni batteri ed enzimi responsabili del rapido degrado.

Sicurezza

• Oltre alla durata, una preoccupazione critica è la sicurezza. Il latte crudo si può bere, ma è molto meno sicuro di quello pastorizzato. Il motivo: molti batteri presenti naturalmente nel latte possono nuocere all'uomo.

Tipi di Pastorizzazione

• La pastorizzazione moderna ha due forme: continua e a batch. Il metodo continuo usa uno scambiatore di calore a piastre ed è molto più veloce del batch (grande vasca riscaldata). La vasca non separa il latte come il metodo continuo (HTST - High Temperature Short Time), quindi richiede molto più tempo.

Origini

• Chi non conosce il processo forse conosce l'inventore: Louis Pasteur. Lo ideò nel XIX secolo principalmente per la birra. Nacque quando Pasteur cercò di risolvere problemi di fermentazione zuccherina nella birrificazione. Le sue tecniche evolsero e furono applicate al latte, creando la pastorizzazione odierna.