Salute e malattia
L'allevamento intensivo (factory farming) alleva grandi quantità di bestiame in spazi minimi. Funziona come una fabbrica: animali allevati e nutriti per massimizzare produzione e velocità. Gli oppositori denunciano gravi problemi di salute.
Il primo problema è etico. Gli animali vivono in spazi ristretti, costantemente doloranti per sfregamento contro le stalle, piaghe, stazionamento nelle proprie feci, malattie da animali morenti vicini.
Il secondo problema, ancora più grave dell'etica, è l'impatto sanitario. L'allevamento intensivo fa male a persone, animali e ambiente. Per i problemi sopra, gli animali si ammalano. La malattia passa nella carne e causa problemi agli umani. Esempi: mucca pazza e MRSA nei maiali. Inoltre, l'uso massiccio di antibiotici sugli animali può selezionare ceppi resistenti che decimerebbero popolazioni animali e si diffonderebbero all'uomo.
C'è un impatto ambientale rilevabile vicino agli allevamenti intensivi, secondo David Kirby. I rifiuti animali sono tossici in concentrazioni elevate. L'allevamento industriale di suini e pollame produce grandi quantità di gas serra. Spargere letame per evitare accumuli può causare avvelenamento da azoto nel suolo.
Nonostante i lati negativi, è prevalente. Motivi: rende carne e prodotti animali più economici, dà coerenza e controllo sulla produzione, è altamente efficiente. Inoltre, l'energia per produrre una data quantità di cibo è molto più alta nell'allevamento estensivo (free-range), aumentando l'impatto ambientale da fattori energetici (energia, acqua) ma diminuendo i fattori di tossicità.
Sicurezza alimentare