Cause comuni di intossicazione alimentare: batteri e prevenzione

La maggior parte dei casi di intossicazione alimentare deriva da batteri che sopravvivono in cibi cotti o preparati in modo improprio. I sintomi possono variare da un lieve disagio a una malattia violenta. Chi ha avuto un caso grave di intossicazione alimentare vorrebbe certamente evitare di riviverlo, e ci sono diversi colpevoli che causano la maggior parte dei casi.

Salmonella

• Una delle cause più comuni di intossicazione alimentare, la Salmonella è un batterio a forma di bastoncello che si trova più comunemente in pollame e suini. Tutti sono suscettibili, ma bambini e anziani sono più a rischio. La Salmonella può sopravvivere in acqua e sulle superfici, motivo per cui i ristoranti puliscono accuratamente tutto ciò che viene usato per preparare pollo e maiale crudi. La maggior parte dei casi si contrae attraverso l'ingestione di pollo, maiale, uova o latte non pastorizzato poco cotti. I sintomi includono nausea, diarrea, vomito, febbre e mal di testa e durano solitamente uno o due giorni.

Campylobacter

• Mentre i casi di Salmonella sono rimasti relativamente costanti negli anni, per qualche motivo il Campylobacter ha visto un forte aumento. Il Campylobacter è in realtà un gruppo di batteri a spirale che possono infettare animali e umani. La maggior parte degli esseri umani è colpita da Campylobacter Jejuni. Questo batterio è trasportato più spesso dagli uccelli, che possono portarlo senza ammalarsi. Anche le feci degli uccelli possono ospitare questo batterio. Tuttavia, il Campylobacter è fragile e non sopravvive all'ossigeno o sulle superfici asciutte. Viene anche completamente distrutto dal calore o dal congelamento. Come la Salmonella, si diffonde più spesso attraverso pollo poco cotto o latte non pastorizzato, ma i sintomi normalmente non compaiono per alcuni giorni. I sintomi includono nausea, crampi, dolore addominale, diarrea e febbre e possono durare anche diverse settimane. Questo batterio può anche essere pericoloso per la vita per persone con sistema immunitario compromesso, poiché può diffondersi al flusso sanguigno.

E. Coli

• L'Escherichia Coli è un altro batterio comune trovato nelle feci degli animali. È un abitante naturale dell'intestino umano che aiuta a sopprimere la crescita di altri batteri nocivi. Tuttavia, alcuni ceppi possono essere dannosi e persino fatali. I ceppi nocivi di E. Coli si diffondono attraverso manzo maneggiato e cotto impropriamente. Anche frutta e verdura non lavate possono diffondere il batterio, specialmente se coltivate usando letame come fertilizzante. Anziani e neonati possono subire danni al rivestimento intestinale, anemia e insufficienza renale a causa di questo batterio. La malattia associata a E. coli può avere un tasso di mortalità del 50% negli anziani.

Botulismo

• Il botulismo si trova più comunemente in alimenti conservati impropriamente come mais, fagiolini e piselli. Le lattine ammaccate sono un campanello d'allarme quando si cerca di evitare intossicazioni alimentari. Può anche trovarsi in alimenti riscaldati che sono stati conservati impropriamente. I neonati possono contrarre il batterio attraverso spore nel miele. I sintomi includono dolore addominale, crampi e nausea.

Stafilococco

• Lo Staphylococcus Aureus, comunemente chiamato "staf", è un batterio che crea una tossina mentre si trova nel cibo. È resistente al sale e al calore e sopravvive meglio nei cibi caldi. L'unico modo per uccidere questo batterio è il raffreddamento. Lo staf si trova più spesso in prodotti lattiero-caseari o alimenti con latticini aggiunti come creme, torte, insalata di tonno, insalata di uova e latte. Tuttavia, questo batterio è noto per abitare anche patate e insalate. Le infezioni da staf possono causare brufoli, foruncoli, dolore addominale, vomito e calo della temperatura corporea. I casi gravi possono causare infezioni del sangue e polmonite. Il batterio staf vive naturalmente sulla pelle e nel naso di umani sani e si diffonde più spesso attraverso cibo maneggiato male, starnuti vicino al cibo, e lasciando latticini a temperatura ambiente.