Salute e malattia
La sigaretta elettronica, o e-cig, è un vaporizzatore portatile per nicotina. Non richiede accendino e non produce fumo: un sistema a batteria all'interno della struttura simile a una sigaretta crea vapore dall'e-liquid (nicotina liquida).
A differenza della sigaretta tradizionale, nell'e-cig la nicotina non si trova nella parte bianca, ma nelle cartucce che vanno dove solitamente c'è il filtro. La cartuccia contiene l'e-liquid e ne determina il contenuto di nicotina.
Le cartucce per e-cig esistono in molte forme e gusti diversi, con valori di nicotina variabili. La nicotina liquida viene solitamente mescolata con un altro liquido, talvolta glicole propilenico, per creare una soluzione la cui composizione aiuta a determinare il contenuto di nicotina.
Il contenuto di nicotina dipende da quanto dichiarato sulla confezione, con etichette che vanno da "nessuna" a "extra alta". Sebbene i range varino tra aziende, i seguenti valori sono indicativi: 0 mg per nessuna, 6 mg per bassa, 11 mg per media, 16 mg per alta, 20 mg per extra alta.
Un fumatore medio fa circa 15 tiri per sigaretta, assumendo 1-2 mg di nicotina per sigaretta. In confronto, 15 tiri su una cartuccia da 16 mg equivalgono a circa 0,15 mg di nicotina. L'assorbimento di nicotina è quindi molto inferiore nell'e-cigaretta rispetto alla sigaretta tradizionale.
Per l'assenza di fumo, le e-cigarette sono considerate più salutari, ma si assume comunque nicotina, che non fa bene all'organismo. Inoltre, l'e-liquid delle cartucce è velenoso se versato su qualcuno per l'alto contenuto di nicotina: servono precauzioni.
Fumo e tabacco