Salute e malattia
Le sigarette elettroniche, o "senza fumo", sono commercializzate come alternativa alle sigarette tradizionali a base di tabacco. Una e-cigarette è essenzialmente un dispositivo di somministrazione di nicotina che, secondo i produttori, non ha nessuno dei cancerogeni trovati nel fumo di sigaretta tradizionale.
Le sigarette elettroniche funzionano atomizzando una base liquida, in modo simile a come funziona una macchina per la nebbia. Il "fumo" non è affatto fumo, ma vapore acqueo atomizzato. L'atomizzatore è alimentato a batteria. A differenza delle sigarette tradizionali, non c'è combustione.
Le sigarette elettroniche sono in parte progettate per sembrare prodotti per fumare reali, con i modelli più popolari essendo lo stile penna e sigaretta. Lo stile penna assomiglia a una penna a sfera ed è disponibile in una gamma di colori. Il modello a forma di sigaretta assomiglia a una sigaretta tradizionale.
La base liquida usata nelle e-cigarette può essere acquistata con vari livelli di nicotina e in diversi gusti. Il liquido è alloggiato nel bocchino della sigaretta (o cartuccia). Altri componenti includono un elemento riscaldante (o atomizzatore), una batteria ricaricabile, circuiti elettronici e un coperchio a LED su alcuni modelli.
La sicurezza delle sigarette elettroniche – e l'efficacia come aiuti per la cessazione del fumo – è discutibile. Secondo la FDA, un test su un piccolo campione ha trovato sostanze tossiche e cancerogene nella base liquida, e l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito nel 2008 nessuna prova della sua utilità nella terapia sostitutiva della nicotina.
È necessaria più ricerca per creare una base liquida meno dannosa; le e-cigarette potrebbero allora fornire un'alternativa più sana per i fumatori e coloro che cercano di smettere.
Fumo e tabacco