Salute e malattia
L'energia nucleare viene rilasciata da una reazione nucleare ed è usata come fonte di energia. L'energia crea calore attraverso la fissione negli atomi quando il nucleo si divide in due. Le centrali nucleari usano reazioni di fissione per produrre vapore, che genera elettricità per case e aziende. Sebbene ci siano molti rischi associati all'energia nucleare, non produce inquinamento atmosferico come la combustione combustibili fossili, e per l'abbondanza di plutonio e uranio negli USA, è una forma di indipendenza energetica.
La radiazione è un processo dove particelle energetiche viaggiano nello spazio e possono causare effetti avversi sulla salute. Queste particelle penetrano nel corpo umano e danneggiano cellule biologiche, potenzialmente causando cancro. Una volta nel corpo, la contaminazione può diffondersi finché la fonte non è rimossa. Basse dosi di radiazione avvengono naturalmente, alte dosi sono emesse durante disastri in centrali nucleari e incidenti nel trasporto materiali nucleari.
I rifiuti radioattivi sono materiali radioattivi generalmente prodotti dall'industria nucleare, dannosi per umani e ambiente. Devono essere isolati per un certo periodo finché non sono più pericolosi. Rifiuti a bassa attività spesso provengono da ospedali e college e sono sepolti a 6 metri (20 piedi) di profondità. Rifiuti ad alta attività provengono dal combustibile usato nei reattori e sono altamente radioattivi. Questo materiale va stoccato in impianti speciali e smaltito in siti speciali dove deve rimanere per migliaia di anni.
Le armi nucleari creano distruzione attraverso reazioni nucleari. Producono grande esplosione che può devastare intera città o regione. Contengono plutonio e uranio, e la combinazione fusione/fissione produce piccole quantità di materia. Sono state usate solo due volte alla fine WWII, causando devastazione massiccia in Giappone. Migliaia di bombe testate nei decenni successivi, ma non usate in guerra.
Salute ambientale