Salute e malattia
Gli inquinanti domestici sono sostanze chimiche quotidiane che finiscono nello scarico insieme all'acqua del rubinetto. Queste sostanze chimiche includono detergenti, lozioni, fertilizzanti e farmaci che il corpo non assorbe o digerisce completamente. Quando i sistemi fognari traboccano durante forti piogge, le fognature possono fuoriuscire dagli impianti di trattamento e raggiungere spiagge locali, fonti d'acqua e aree di balneazione. L'EPA ha stimato che circa 3.300-5.400 malattie sono state registrate a causa dell'inquinamento domestico nel 2004.
Un rapporto delle Nazioni Unite del 2001 sulla salute dei nuotatori sia oceanici che d'acqua dolce ha affermato che i livelli di inquinamento considerati accettabili stanno in realtà facendo ammalare le persone. Il rapporto afferma che molti nuotatori si sono ammalati e che decine di migliaia di altri sono stati colpiti da molluschi contaminati. Il Dr. Klaus Toepfer, direttore del Programma Ambientale dell'ONU, afferma che circa l'80% dei problemi ambientali degli oceani e delle acque dolci proviene dalla terra.
Un rapporto del 2009 sulla salute delle acque oceaniche al largo della costa cinese dall'Amministrazione Oceanica di Stato Cinese ha dettagliato che 147.000 chilometri quadrati di acque costiere cinesi non hanno rispettato gli standard di acque chiare stabiliti nel 2007. Le acque più inquinate si trovano nella Baia di Liaodong, Baia di Bohai, Baia di Laizhou, e i fiumi Yangtze e Pearl. Solo il 24% dell'ecosistema marino cinese è stato considerato sano, il 52% sub-sano e il 24% non sano. Inquinanti domestici come olio e azoto inorganico così come rifiuti industriali erano i principali colpevoli. I livelli di DDT (pesticida) nei molluschi sono risultati il 50% più alti dei livelli accettabili, rendendo la stragrande maggioranza dei molluschi non adatta al consumo.
L'inquinamento domestico è dilagante negli stati in via di industrializzazione e in quelli non industrializzati dove le normative sul lavoro e sull'ambiente vengono messe da parte per lo sviluppo. Un panel dell'Organizzazione Mondiale della Sanità del 2009, che ha ricercato una possibile connessione tra inquinamento e tassi di cancro dal 2000 al 2008, ha scoperto che i tassi di morte per cancro variano direttamente con la quantità di inquinamento ambientale all'interno di certi paesi. Ad esempio, in Cina, il tasso di cancro ai polmoni per gli adulti di mezza età è aumentato dal 5% a oltre l'8% dal 1999 al 2005, secondo il Ministero della Protezione Ambientale della Repubblica Popolare Cinese.
Gli inquinanti atmosferici dall'Asia possono essere trasportati in tutto il mondo in America tramite correnti d'aria. Un rapporto delle Accademie Nazionali ha esaminato quattro tipi di inquinanti atmosferici: ozono, particolato come polvere e fuliggine, mercurio e inquinanti organici come DDT. Pennacchi di questi inquinanti sono stati osservati dall'Osservatorio Mt. Bachelor in Oregon e hanno impiegato otto giorni per viaggiare dall'Asia orientale. Inquinanti più pericolosi come mercurio e DDT sono stati trovati anche in quel pennacchio. Gli impatti sulla salute variano. L'inalazione è la preoccupazione principale, che può portare a problemi respiratori come asma o possibilmente anche cancro ai polmoni.
L'inquinamento domestico può essere ridotto facendo alcuni semplici cambiamenti in casa. Evita di usare disinfettanti per l'aria, lasciano un forte inquinamento. Il carpooling e i trasporti pubblici riducono le emissioni delle auto, che sono una delle principali fonti di inquinamento domestico. Evita di usare grandi quantità di agenti detergenti, che spesso finiscono per essere lavati di nuovo nell'ambiente.
Salute ambientale