Salute e malattia
L'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha affermato che livelli di ozono superiori a 100 parti per miliardo (ppb) sono pericolosi per la salute umana. L'EPA ha inoltre affermato che livelli che si avvicinano a 100 ppb possono irritare le vie respiratorie e gli occhi. L'organizzazione emette un "avviso ozono" quando i livelli raggiungono 300 ppb e un'"emergenza ozono" quando il livello supera 350 ppb.
Un articolo apparso nel numero di luglio 2010 dell'"International Journal of Environmental Research and Public Health" ha indagato i livelli di ozono in 19 comunità urbane nel sud-est degli Stati Uniti dal 1987 al 2000, utilizzando dati dal North American Regional Climate Change Assessment Program (NARCCAP). Gli autori hanno analizzato queste informazioni e hanno previsto che i livelli di ozono aumenteranno di una media annua di 0,43 ppb dal 2040 al 2050. Lo studio ha concluso che questo aumento sarà dovuto solo al cambiamento climatico e porterà a un aumento dello 0,01% della mortalità.
Le stesse informazioni del NARCCAP sono state interpretate da un gruppo di ricercatori dell'Università di Yale, che hanno controllato lo studio per fattori come meteo, stagionalità e particolato nell'aria. I loro risultati sono stati pubblicati nel numero di novembre 2004 di "JAMA: The Journal of the American Medical Association". Hanno concluso che un aumento di 10 ppb era associato a un aumento dello 0,64% del tasso di mortalità dovuto a malattie cardiovascolari e respiratorie.
Uno studio apparso nel numero di gennaio 2010 di "Environmental Health" ha indagato gli effetti dell'ozono sulla popolazione del Massachusetts orientale dal 1995 al 2002. Lo studio ha analizzato più di 150.000 decessi non accidentali e ha scoperto che un aumento di 10 ppb di ozono porta a quasi un aumento del 2% di tutti i decessi naturali. I ricercatori hanno inoltre scoperto che i loro risultati non avevano correlazioni con lo status socioeconomico o sottopopolazioni.
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