Salute e malattia
I pneumatici dei veicoli durano solo un certo tempo prima di dover essere sostituiti. Invece di gettarli semplicemente via, ci sono diversi usi per loro quando non sono più utili su un veicolo. Con una maggiore consapevolezza degli effetti a lungo termine dello smaltimento di materiali che potrebbero essere usati per altri scopi, organizzazioni e governi stanno trovando nuovi usi per i vecchi pneumatici.
Invece di gettare semplicemente frammenti di pneumatici in discarica, gli scienziati hanno scoperto che possono essere utili per coprire le discariche. Timothy Stark, professore di ingegneria civile e ambientale all'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, e Krishna Reddy, professore di ingegneria civile all'Università dell'Illinois a Chicago, hanno scoperto che coprire le discariche con frammenti di pneumatici aiuta con i problemi di drenaggio che le discariche affrontano. Se l'acqua non drena efficientemente dalle discariche, c'è rischio di contaminazione delle falde acquifere, secondo la ricerca di Stark e Reddy.
I pneumatici possono essere usati come fonte di carburante grazie al loro alto potere calorifico, secondo l'EPA degli Stati Uniti. I frammenti di pneumatici sono bruciati al posto del carbone e producono il 25% in più di energia. Bruciare frammenti di pneumatici può inquinare meno che bruciare certi tipi di carbone. Il carburante da pneumatici è usato per produrre cemento, carta ed elettricità.
I frammenti di pneumatici vengono usati come ingrediente nell'asfalto stradale. Secondo la Clemson University, le strade asfaltate con frammenti di pneumatici richiedono meno manutenzione, durano più a lungo e resistono alla formazione di solchi nella superficie stradale. Le strade con frammenti di pneumatici non permettono alle auto di slittare quanto le strade tradizionali, poiché i frammenti di gomma forniscono più attrito contro gli pneumatici dell'auto.
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