Salute e malattia
Il lattato di potassio è un composto frequentemente aggiunto a vari prodotti alimentari per aumentarne la durata di conservazione. Il lattato di potassio agisce anche per aumentare la sicurezza di certi alimenti, prevenendo che marciscano e si rovinino. Grazie alle sue proprietà antimicrobiche, i lattati di potassio possono respingere la manifestazione di vari batteri nei prodotti, che possono trasmettere e causare malattie trasmissibili.
Il lattato di potassio rientra nelle classi funzionali di regolatori di acidità e antiossidanti. Il composto lattato di potassio (sale di potassio dell'acido lattico) è creato quando l'acido lattico è neutralizzato. È considerato un acido naturale formato tramite batteri in alimenti che hanno fermentato. Questo processo inizia generalmente via una fonte di zucchero. Il lattato di potassio è anche prodotto da varie aziende alimentari per il beneficio e la conservazione dei loro prodotti.
Il lattato di potassio e altri lattati operano come conservanti contro varie muffe e lieviti. Aumentando la permanenza degli antiossidanti riescono a fermare particolari prodotti dall'essiccarsi. Si trova in molti alimenti processati; usato come ingrediente regolatore di pH o potenziatore di fermentazione. Questo additivo può essere incluso da solo o in diverse combinazioni di tecniche di conservazione. Conservanti di questa natura regolarmente usati includono: nitrato di sodio, biossido di zolfo, propionato di calcio, formaldeide ed etanolo.
La Commissione Codex Alimentarius stabilisce le circostanze in cui gli additivi alimentari possono essere usati. Il "Codex General Standard for Food Additives" (GSFA), mantiene un database consultabile online. Il suo sito include tutti i requisiti e dati sugli additivi alimentari riconosciuti dalla Commissione Codex Alimentarius.
I vantaggi e la sicurezza degli additivi alimentari sintetici è un argomento continuamente discusso e messo in discussione. Vari operatori sanitari (dietisti, nutrizionisti) e altri professionisti in discipline alimentari e tossicologiche, mettono in discussione i potenziali effetti collaterali di tali additivi e il loro apporto giornaliero accettabile. Anche se non c'è un limite specifico sul loro consumo, alcune persone sentono che i lattati sono buoni per bambini e neonati. Il ragionamento dietro questo deriva dalla credenza che i suddetti gruppi non abbiano gli enzimi necessari per metabolizzare diversi tipi di lattato.
Vale la pena notare che il lattato di potassio e altri lattati non pongono restrizioni dietetiche e possono essere utilizzati da ogni gruppo religioso così come da chi segue una dieta vegetariana o vegana. Anche se la parola "lattico" si riferisce al latte, non contiene latte (e non è fatto da esso). Quindi, individui intolleranti al lattosio o con allergie al latte possono consumarlo senza problemi.
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