Salute e malattia
Secondo l'American Heart Association, un livello sano di colesterolo totale nel sangue è inferiore a 200 mg/dL. Un livello di colesterolo totale nel sangue tra 200 e 239 mg/dL è considerato borderline. Se i tuoi esami del sangue mostrano quei numeri, il tuo medico guarderà più da vicino l'equilibrio tra i tuoi livelli di LDL, HDL e trigliceridi; a volte, anche se i livelli complessivi sono borderline, i vari tipi di colesterolo si bilanciano a vicenda. Questo non è il caso di persone i cui livelli sono genuinamente alti: un livello di colesterolo totale di 240 mg/dL o più.
L'Istituto Nazionale del Cancro definisce il colesterolo come "Una sostanza cerosa, simile al grasso, prodotta nel fegato, e presente nel sangue e in tutte le cellule del corpo."
LDL (Lipoproteina a Bassa Densità) è il colesterolo "cattivo". Quando ce n'è troppo che si muove attraverso il flusso sanguigno, si accumula sotto forma di placca arteriosa. HDL (Lipoproteina ad Alta Densità) è il tipo "buono", poiché il suo compito nel corpo è trasportare il colesterolo al fegato, dove viene rimosso dal corpo.
Nel caso dell'HDL, vuoi numeri più alti. Bassi livelli di HDL (sotto 40 mg/dL per i maschi, o 50 mg/dL per le femmine) significano rischio più alto di malattie cardiache. Per l'LDL, tuttavia, l'obiettivo è un numero basso — qualsiasi cosa sopra 160 mg/dL è nella zona di pericolo.
Livelli sani di HDL in persone anziane hanno dimostrato di preservare la funzione cerebrale e rallentare il tasso di declino mentale.
Il trigliceride è un tipo di grasso, non un tipo di colesterolo. È correlato, tuttavia, perché i pazienti con livelli elevati di trigliceridi molto spesso hanno un alto livello di colesterolo nel loro corpo, quindi i medici lo testano per ottenere il quadro completo.
Livelli sani di colesterolo sono prodotti nel fegato, quindi non hai effettivamente bisogno di consumare colesterolo per essere sano.
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