Salute e malattia
Giovani e anziani amano le fragole perché sono della giusta dimensione e deliziose. Sono anche piene di molti benefici per la salute, povere di calorie, e potete trovarle tutto l'anno, crescendo quasi ovunque nel mondo. Negli Stati Uniti, per esempio, le fragole sono coltivate dal 1860, e gli americani possono comprare fragole e gustarle regolarmente.
Ci sono tre tipi di fragole: unifere, rifiorenti e giorno-neutro. Le unifere sono le fragole più popolari coltivate, e maturano in giugno, da qui il nome. La varietà rifiorente è pronta per la raccolta in primavera e durante tutta la stagione di crescita. Secondo la Iowa State University, le fragole giorno-neutro crescono meglio durante i mesi più freschi della stagione di crescita. Finché le condizioni meteorologiche sono ideali, questa varietà darà frutti da giugno a settembre.
Quando cercate le migliori fragole al vostro negozio locale o al mercato contadino, ci sono alcune cose da considerare. Se le raccogliete a mano, cercate quelle di un rosso intenso con foglie verdi. Se state scegliendo una confezione di fragole, controllate attentamente per assicurarvi che nessuna bacca sia ammuffita. Secondo l'University of Illinois Extension, se una bacca è ammuffita, le spore di muffa saranno in tutto il pacchetto.
Le fragole crescono da oltre duemila anni. Gli antichi Romani usavano le fragole per disturbi come gotta, calcoli renali e febbre. Credevano anche che prevenissero l'alito cattivo. Secondo Manzanita Berry Farms, i primi coloni europei in Virginia scoprirono le fragole nel 1588. Dagli inizi del 1900, le fragole sono coltivate in California. Si crede che "fragola" derivi dal nome originale "strewn berry" (bacca sparsa) perché le bacche sono sparse sulla pianta mentre crescono.
Secondo il Cooper Institute, una tazza di fragole fresche ha 43 calorie. Sono povere di grassi, ricche di vitamina C, fibre, acido folico e potassio. Le fragole sono il primo frutto a maturare in primavera, e l'unico frutto ad avere i semi all'esterno con circa 200 ciascuna. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, mangiamo oltre tre chili di fragole all'anno - e oltre il 90% delle famiglie americane mangia fragole.
Le fragole crescono in tutto il mondo - eccetto in Nuova Zelanda e nei continenti di Africa e Australia. Sono coltivate in tutti i 50 stati degli USA e in ogni provincia canadese. Secondo Manzanita Berry Farms, la California coltiva circa l'80% delle fragole trovate negli USA, mentre la Florida ne coltiva la seconda quantità più alta. Le fragole californiane sono disponibili da gennaio a novembre e raggiungono il picco tra marzo e maggio. Le fragole della Florida sono disponibili da dicembre a maggio.
Le fragole sono ricche di vitamine e minerali, antiossidanti, proprietà anti-invecchiamento e combatti-malattie. Ottengono il loro colore rosso dall'alta quantità di antiossidanti, che le rende ideali per combattere il cancro. Le fragole diminuiscono anche la perdita legata all'età di abilità cognitive e motorie. Grazie alle proprietà combatti-malattie delle fragole, sono raccomandate per problemi di salute come ipertensione e influenza. Le fragole sono anche buone per rimuovere il tartaro sui denti e, di conseguenza, aumentano la salute delle gengive.
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