Salute e malattia
Il fruttosio cristallino e l'alto fruttosio, noto anche come sciroppo di mais ad alto fruttosio (HFCS), sono dolcificanti processati derivati dal mais e presenti in molte bevande e alimenti processati sul mercato oggi. La differenza principale tra i due è che il fruttosio cristallino è più dolce e ha un indice glicemico più basso dello sciroppo di mais ad alto fruttosio.
Lo sciroppo di mais ad alto fruttosio, o "HFCS", è un dolcificante fatto dal mais e si trova in molte bevande e alimenti processati. L'HFCS è composto dal 55% di fruttosio e 45% di glucosio, da cui il nome "High Fructose" Corn Syrup.
Come lo sciroppo di mais ad alto fruttosio, il fruttosio cristallino è anche un dolcificante a base di mais e si trova in molte bevande. Tuttavia, a differenza dell'HFCS, il fruttosio cristallino ha subito una lavorazione aggiuntiva, inclusa l'arricchimento con fruttosio, quindi il risultato finale è quasi puramente fruttosio. Gli standard federali richiedono che il fruttosio cristallino sia almeno al 98% fruttosio. Il restante 2% del fruttosio cristallino è composto da acqua e minerali.
Il fruttosio cristallino, che si stima sia circa il 20% più dolce dello zucchero da tavola, può ridurre una bevanda da 355 ml (12 once) di 20-30 calorie, rendendolo un ingrediente popolare in cibi e bevande a basso contenuto calorico e zucchero.
Il fruttosio cristallino ha un basso indice glicemico di 22 rispetto all'HFCS a 62 e allo zucchero da tavola a 64. Avere un basso indice glicemico rende il fruttosio cristallino adatto per diabetici, pre-diabetici e individui che seguono una dieta a basso indice glicemico.
Alcuni esperti e ricercatori, come Roger Clemens, professore alla USC School of Pharmacy, affermano che mentre il fruttosio cristallino e lo sciroppo di mais ad alto fruttosio sono chimicamente diversi, nutrizionalmente sono ugualmente poco salutari. Altri ricercatori come Mary Ellen Camire, professoressa di scienza degli alimenti e nutrizione all'Università del Maine, ipotizzano anche che il fruttosio possa essere responsabile in tutto o in parte dell'alto tasso di diabete e obesità negli Stati Uniti oggi. Alcuni studi a breve termine hanno supportato quella teoria, ma sono necessari ulteriori studi prima di trarre conclusioni. Inoltre, uno studio del 2005 condotto da ricercatori del University of Kansas Medical Center a Kansas City ha rivelato che consumare 25 grammi o più di fruttosio al giorno può causare problemi digestivi, inclusi disturbi gastrointestinali, dolore allo stomaco e diarrea.
Nutrizione