Salute e malattia
Il saccarosio è il nome tecnico per il comune zucchero da tavola. È disponibile per l'acquisto in molte forme, e con moderazione è un buon dolcificante. Tuttavia, può essere abusato. L'assunzione di saccarosio dovrebbe essere valutata attentamente. Le persone con rischi per la salute come resistenza all'insulina o ipoglicemia potrebbero voler evitare l'uso di saccarosio. Il saccarosio si trova naturalmente in molti alimenti sotto forma di fruttosio.
Il saccarosio è facilmente identificabile come la sostanza bianca granulata presente nella maggior parte delle cucine. Il saccarosio viene estratto sia dalla pianta di canna da zucchero che dalle barbabietole da zucchero. Il saccarosio può essere grezzo o raffinato. Nella forma grezza ha spesso un aspetto leggermente beige. Il saccarosio è il composto chimico organico più abbondante al mondo. Si trova nelle sue varie forme nella maggior parte dei supermercati e negozi di alimenti naturali.
Il saccarosio è un carboidrato complesso. I carboidrati complessi sono identificati dal legame di due o più zuccheri semplici. Il saccarosio è anche un disaccaride. Ciò significa che la composizione chimica dello zucchero disaccaride è un legame tra un carbonio dello zucchero e un gruppo idrossile. Questo legame può essere formato in qualsiasi punto della molecola di zucchero.
Il saccarosio è equivalente a un glucosio e un fruttosio. Questa miscela di glucosio e fruttosio è chiamata zucchero invertito. Questo perché durante il processo di idrolisi che converte il saccarosio in una miscela glucosio-fruttosio, la miscela inverte o ruota.
Le api sono effettivamente in grado di convertire la miscela di saccarosio in una miscela glucosio-fruttosio quando fanno il miele.
La canna da zucchero è lavorata per estrazione. Il succo viene lavorato bollendolo. Viene bollito finché non si addensa e lo zucchero cristallizza. Lo zucchero viene poi fatto girare in una centrifuga per rimuovere lo sciroppo. Questo prodotto è zucchero grezzo, quindi ha ancora alcune impurità. Il prodotto viene poi spedito a una raffineria dove le impurità vengono rimosse. Dopo la rimozione delle impurità, lo zucchero viene essiccato e confezionato come zucchero raffinato.
Il processo di lavorazione della barbabietola da zucchero è molto simile a quello della canna da zucchero. Tuttavia, la lavorazione avviene in una progressione continua. Non c'è stadio di zucchero grezzo. Le barbabietole vengono pulite, tagliate a pezzi, e poi immerse in acqua calda. Questo separa lo zucchero dal succo di barbabietola. Il succo viene poi purificato, filtrato e trasformato in un concentrato. Dopo che questo processo è completo, il concentrato viene lasciato asciugare attraverso un processo simile a quello della pianta di canna da zucchero.
Ci sono molti frutti che contengono un'alta quantità di zuccheri naturali. Questi frutti dovrebbero essere mangiati con moderazione da persone che hanno un'intolleranza allo zucchero o soffrono di diabete o altri problemi di glicemia.
I datteri hanno la quantità più alta di zucchero di qualsiasi frutto; tuttavia, hanno molti benefici per la salute. Dovrebbero essere mangiati con moderazione. Altri frutti che contengono una grande quantità di zucchero, 15 grammi o più per porzione, includono banane, fichi, pompelmo, guava, cachi, mango, kumquat, ciliegie e ananas.
Secondo un articolo su ABCnews.com, l'American Heart Association sta chiedendo agli americani di diminuire l'assunzione di zucchero. Raccomandano che una femmina non consumi più di 6 cucchiaini al giorno, mentre un maschio dovrebbe averne meno di 10.
Sfortunatamente, il saccarosio è un ingrediente in molti alimenti preconfezionati. Salse per spaghetti, paste, cereali, condimenti per insalata e burri di arachidi contengono tutti zuccheri in eccesso. Le etichette nutrizionali sulle confezioni sono importanti per identificare le scelte alimentari con meno zucchero.
Consumare troppo saccarosio può causare aumento di peso. L'assunzione di zucchero dovrebbe essere monitorata quotidianamente.
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