Olio di Cotone Idrogenato: Rischi, Preoccupazioni e Cosa Sapere

Estratto dai semi di cotone, l'olio di cotone è ingrediente di oli per insalata, maionese, dressing, cereali, prodotti da forno e snack. È economico e, dopo raffinazione, ha lunga conservazione. Nutrizionisti sollevano preoccupazioni su pratiche colturali e valore nutrizionale di questo grasso onnipresente negli alimenti processati.

Tossina Naturale: Gossipolo

Il cotone contiene gossipolo, tossina che protegge la pianta dagli insetti. Usato come contraccettivo maschile in Cina, interferisce con il metabolismo del potassio ed è stato collegato a casi di paralisi in uomini con basso apporto di potassio. I semi devono essere sbiancati, deodorizzati, raffinati e lavati chimicamente per rimuoverne il più possibile.

Pesticidi

Non classificato come coltura alimentare, il cotone è scarsamente regolamentato sui pesticidi. Un quarto di tutti i pesticidi disponibili è usato nella cotonicoltura. Cinque dei primi nove (cianuro, dicofol, naled, propargite, trifluralina) sono cancerogeni noti. I punteruoli sviluppano resistenza, richiedendo dosi maggiori di chimici più forti ogni pochi anni.

Modificazione Genetica

Come mais, colza e soia, il cotone da olio è stato geneticamente modificato. Può incrociarsi con specie selvatiche creando "supererbacce" che richiedono erbicidi più pericolosi. Distrugge piante utili. Cotone modificato per resistere ai punteruoli è inospitale per le farfalle monarca. L'olio da cotone GM potrebbe aumentare la resistenza ad antibiotici in uomini e animali, rendendo gonorrea e tubercolosi più difficili da curare. La dott.ssa Mae Wan Ho (Istituto UK per la Scienza nella Società) chiede la distruzione delle colture di cotone GM e la fine della produzione.

Composizione

Ingrediente principale del Crisco. Alto in grassi saturi (collegati a ostruzione arteriosa), basso in monoinsaturi sani. Il dott. Andrew Weil nota che prodotti con etichette generiche ("oli vegetali") spesso usano olio di cotone. Oltre il 50% acidi grassi omega-6: eccessi causano carenza di omega-3. Spesso idrogenato → grassi trans che alzano il colesterolo sierico. Struttura molecolare simile all'olio di arachidi: prove aneddotiche suggeriscono reazioni in allergici ad arachidi/glutine. Nessuna etichettatura obbligatoria come potenziale allergene.