Salute e malattia
Mentre la Food and Drug Administration statunitense richiede che certi alimenti siano etichettati per la nutrizione, è il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti che stabilisce le linee guida per le porzioni raccomandate. Frutta e verdura fresche non sono tenute ad avere etichettatura nutrizionale, tuttavia, alimenti preparati come pane e cereali, cibi in scatola e surgelati, devono fornire informazioni dietetiche per porzione affinché il pubblico possa prendere decisioni informate sui cibi che consuma e su quanto ne consuma.
Una serie di linee guida che raccomandava la quantità di cibo che un individuo dovrebbe consumare fu originariamente stabilita nel 1941 da quello che allora era noto come Food and Nutrition Board. A causa del razionamento alimentare in tempo di guerra, le guide alimentari consideravano la disponibilità di cibo e una serie di razioni o porzioni che avrebbero fornito al pubblico la massima nutrizione. Agli anni '50, i nutrizionisti inclusero il numero di porzioni per ogni gruppo alimentare così sarebbe stato più facile per il pubblico capire quali cibi consumare per ricevere l'apporto giornaliero raccomandato di nutrienti.
Le etichette nutrizionali sui cibi elencano la quantità di porzioni basate su diete da 2.000 a 2.500 calorie al giorno. Questo numero varierà per chi ha esigenze speciali, bambini e donne in gravidanza o che allattano. È meglio consultare un professionista sanitario per scoprire i bisogni dietetici specifici per ogni individuo.
Per i cereali, 6 once (circa 170g) sono raccomandate ogni giorno. Il corpo convertirà i carboidrati nei cereali in glucosio o lo zucchero di cui ha bisogno per l'energia. I cereali sono alimenti come pane, cereali, riso e pasta.
Le verdure forniscono una vasta gamma di vitamine di cui il corpo ha bisogno come vitamine A, C ed E. Più scuro è il colore della verdura, come spinaci o broccoli, più vitamine e nutrienti contiene. L'USDA raccomanda 2,5 porzioni di verdure ogni giorno.
La frutta, come le verdure, contiene anche un'ampia varietà di vitamine. È meglio consumare una varietà di frutta per ricevere una vasta gamma di nutrienti necessari. Due tazze di frutta al giorno sono raccomandate. Il succo di frutta può essere considerato una porzione di frutta, ma è saggio non usarlo come sostituto costante poiché i succhi di frutta possono contenere zucchero extra.
Tre tazze di latte al giorno daranno al corpo il calcio di cui ha bisogno. Per chi non può o non consuma latte, il calcio può essere trovato in succhi e alimenti fortificati. Cercate il termine "calcio arricchito" su quei prodotti.
La carne fornisce proteine di cui il corpo ha bisogno per mantenere e riparare tessuti muscolari e organi. Tuttavia, si suggerisce che carni magre siano consumate più frequentemente. La carne può essere alta in sodio, colesterolo e grassi, il che non è buono per il corpo. Per chi non consuma carne, le proteine possono essere trovate in fagioli, noci e semi. È raccomandato che 5,5 once (circa 156g) di proteine siano consumate ogni giorno.
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