Salute e malattia
Il cibo portato da scalatori e alpinisti deve essere ad alto contenuto energetico, compatto e leggero. I carboidrati negli alimenti ad alto contenuto aiutano lo scalatore a mantenere i livelli energetici esauriti dall'esercizio faticoso necessario per scalare le vette. Alimenti adatti sono disponibili in confezioni appositamente progettate, o direttamente dalla dispensa di casa nello zaino.
Le barrette energetiche contengono carboidrati sotto forma di cereali e zuccheri (sciroppo di glucosio, miele). Generalmente contengono anche grassi e proteine (noci, semi). "Climbing" raccomanda di mangiare grassi e proteine insieme ai carboidrati per rallentare la digestione e promuovere rilascio energetico lungo e costante. Le barrette sono leggere, compatte e occupano poco spazio nello zaino.
Cibi istantanei come porridge e cereali freddi (muesli, granola) sono raccomandati dall'Alpine Ascents Mountaineering School in Alaska. I cereali non dovrebbero essere zuccherati e dovrebbero essere ad alto contenuto calorico. Il vantaggio: il latte o l'acqua da aggiungere aiutano a mantenere lo scalatore idratato e al caldo.
Un altro cibo essiccato ad alto contenuto di carboidrati e facilmente trasportabile è la pasta, specialmente i maccheroni. Sopra i 1.200 m (4.000 ft), l'acqua bolle a temperatura più bassa, quindi cuocere riso o pasta grande richiede più tempo delle forme piccole. Cibi liofilizzati fatti apposta per alpinisti, confezionati compatti e leggeri, sono un'opzione, ma costosi. Proteine e grassi vanno mangiati con i pasti a base di carboidrati per aumentare la resistenza.
Un modo innovativo per ottenere energia è attraverso i gel energetici. Carichi di carboidrati come maltodestrina, sciroppo di riso integrale, miele o fruttosio. Alcune preparazioni includono aminoacidi per ridurre il catabolismo muscolare, vitamine, minerali o caffeina per mantenere vigile lo scalatore. Confezionati in contenitori leggeri e morbidi, alcuni si mescolano con acqua per creare una bevanda dolce.
L'International Mountain Guides (Washington) suggerisce caramelle per la salita. Carboidrati raccomandati: barrette cioccolato, frutta secca, biscotti, trail mix, bagel, frutta fresca (primo giorno). Fruit leather e jelly beans sono buone scelte. Chicchi di caffè ricoperti di cioccolato danno spinta di caffeina per il giorno della vetta.
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