Salute e malattia
Le proteine sono composte da aminoacidi, considerati i mattoni della vita. Ogni reazione chimica del corpo — nuovi globuli rossi, contrazione muscolare, conversione zucchero in energia — richiede proteine. In natura esistono proteine perfette e imperfette. Le proteine perfette contengono tutti e 9 gli aminoacidi essenziali.
Ci sono 20 aminoacidi che compongono le proteine, divisi in due categorie. I 9 essenziali non possono essere prodotti dal corpo umano; vanno assunti con cibo o integratori: istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano, valina. Il corpo produce gli altri 11: alanina, arginina, acido aspartico, cisteina, cistina, acido glutammico, glutammina, glicina, prolina, serina, tirosina.
Molte proteine perfette derivano da fonti animali. Carni rosse (manzo magro), pollame (petto di pollo e tacchino) sono fonti perfette. Altri: uova, latte, formaggio, yogurt. Sebbene abbiano tutti gli aminoacidi essenziali, li contengono in quantità diverse: importante mangiare varietà di fonti proteiche.
Trovare proteine perfette compatibili con dieta vegetariana è difficile. Molti cereali e noci sono ricchi di proteine, ma la maggior parte manca di uno o più aminoacidi essenziali. L'unica pianta comunemente accettata come proteina completa è la soia. Soia e fagioli di soia possono essere integrati in vari modi per massimizzare l'assunzione di proteine perfette.
Per chi è allergico o non ama la soia, ci sono altri modi per ottenere proteine perfette in dieta vegetariana. Le proteine vegetali possono essere mescolate per creare combinazioni perfette. Esempi: fagioli con riso, mais con fagioli. Questi piatti sono compatibili con dieta vegetariana e forniscono tutti e 9 gli aminoacidi essenziali.
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