Salute e malattia
Tutti sappiamo che lo zucchero bianco granulato addolcisce il nostro tè e caffè. Che sia lavorato o naturale, lo zucchero è una parte importante della nostra dieta. Lo zucchero è un carboidrato cristallino commestibile che assumiamo da diverse fonti. Esistono molti tipi di zucchero provenienti da fonti naturali.
Il saccarosio è la forma di zucchero che la maggior parte delle persone riconosce. Costituisce la base dello zucchero da tavola, che proviene dalla canna da zucchero e dalla barbabietola da zucchero. Gli zuccheri di canna e barbabietola vengono raffinati per produrre cristalli bianchi o bruni. È entrato a far parte della nostra dieta quotidiana. Lo si trova in alimenti e bevande come dolci, torte, bibite gassate, frullati, biscotti e fast food. Sebbene la ricerca mostri un legame tra zucchero da tavola e livelli non sani di grassi nel sangue, non ci sono evidenze che un aumento dell'assunzione di zucchero causi obesità, secondo WebMD.
Il fruttosio è uno zucchero semplice presente in molti frutti e verdure. Il corpo umano lo assimila e lo usa per produrre energia. È lo zucchero naturale più dolce e il più solubile in acqua. Si trova in frutta e verdura come mele, uva, banane, carote, mais dolce, ananas e pesche. Altre fonti di fruttosio sono pollame, agnello, noci e semi. Non ha un grande effetto sui livelli di zucchero nel sangue, motivo per cui viene usato come dolcificante.
Il glucosio è uno zucchero semplice presente in natura. È un carboidrato importante usato dalle cellule come fonte di energia. Gli esseri umani assumono glucosio attraverso alimenti ricchi di carboidrati, proteine e grassi. Tra questi: pasta, riso, farina di mais, aceto e pollo. Il miele è un dolcificante naturale, e un terzo del suo peso è glucosio. Se i livelli di glucosio nel corpo sono troppo alti, si può sviluppare iperglicemia; se troppo bassi, ipoglicemia.
Le tre fonti di zucchero – saccarosio, fruttosio, glucosio – offrono benefici diversi quando consumate. L'industria alimentare ha combinato fruttosio e glucosio per creare lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS). Varietà di HFCS sono state prodotte per bibite e prodotti da forno dolci. Miscelare fruttosio e glucosio è un'alternativa più economica rispetto a dolcificare con saccarosio. L'HFCS ha lo stesso effetto sul nostro corpo del consumo di alimenti contenenti naturalmente saccarosio, fruttosio e glucosio. Secondo G. Harvey Anderson dell'Università di Toronto, la teoria che l'HFCS abbia causato un aumento dell'obesità è infondata.
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