Oli idrogenati: cosa sono e perché è importante saperlo

Ingrediente alimentare artificiale, gli oli idrogenati esistono dall'inizio del XX secolo (International Food Information Council Foundation). Quasi un secolo dopo, sono un pilastro dell'industria alimentare. Dalle margarine in stick nel banco frigo alle patatine fritte al ristorante, finiscono nei carrelli e nelle diete di molti consumatori.

Cosa sono gli oli idrogenati

L'idrogenazione è l'indurimento degli oli introducendo ioni idrogeno (IFIC). Risultato: oli idrogenati. A volte indurimento parziale → oli parzialmente idrogenati. Contribuiscono a consistenza e stabilità degli alimentes. Esempi: sfogliatura della pasta sfoglia, durezza della margarina in stick.

Effetti sulla salute

Sono grassi saturi. American Heart Association: i saturi possono contribuire a malattie cardiache alzando il colesterolo. Anche i parzialmente idrogenati possono contribuire. Possono contenere acidi grassi trans. Trans: peggiorano profilo colesterolo, alzano trigliceridi, aumentano infiammazione (MayoClinic.com). Alti trigliceridi → arterie indurite → rischio ictus, diabete, cardiopatie. Infiammazione eccessiva danneggia vasi cardiaci.

Suggerimenti dietetici

AHA: ≤7% calorie giornaliere da grassi saturi (oli idrogenati). Acidi grassi trans (oli parzialmente idrogenati) <1% calorie (AHA). Dieta 2.000 kcal → ~2 g trans, ~16 g saturi.

Alimenti con oli idrogenati

Etichette riportano saturi e trans per porzione. Ingredienti "idrogenati" o "parzialmente idrogenati" possono contenere trans. Harvard Medical School: snack, cibi processati, prodotti da forno commerciali contengono trans. Non solo supermercato: fast food spesso usa oli parzialmente idrogenati; non obbligati a dichiarare trans. Per evitarli, informati su come è preparato il cibo.