Salute e malattia
Le persone sono sempre più interessate a capire cosa c'è nei prodotti che consumano e a conoscere gli effetti sulla salute di quei prodotti. Il latte contiene più di 100 sostanze, rendendolo una sostanza molto complessa. La combinazione di questi ingredienti fornisce nutrizione per energia, ossa forti e immunità.
Il latte è circa 90% acqua. La quantità d'acqua prodotta dall'animale è regolata dalla quantità sintetizzata nelle sue ghiandole mammarie. L'acqua non ha valore nutrizionale ma fornisce benefici al corpo: aiuta il flusso sanguigno, trasporta nutrienti e rifiuti, lubrifica le articolazioni e regola la temperatura corporea.
I carboidrati sono la fonte primaria di energia per gli umani, e il componente principale è il lattosio, uno zucchero. Il lattosio è un disaccaride composto da glucosio e galattosio. Il corpo ha l'enzima lattasi nell'intestino tenue; chi non ha questo enzima è intollerante al lattosio. Il latte contiene circa 5% lattosio, e quantità variabili esistono in altri latticini come formaggio in base al processo di fermentazione.
Le proteine sono fatte da aminoacidi, i mattoni del corpo. Qualcosa è considerata proteina completa se contiene nove aminoacidi essenziali. Il latte e altri latticini contengono circa 3% proteine, variabile in base a razza della mucca e pratiche di alimentazione — più grassi nella dieta, più alto il contenuto proteico. Le due proteine principali nei latticini sono caseina e siero.
Il latte e i latticini contengono circa 3,5%-6% grassi. Questo è 65% grassi saturi, 29% monoinsaturi e 6% polinsaturi. Il grasso è la forma principale di stoccaggio per l'energia in eccesso nel corpo; il grasso trattiene le riserve fino a quando servono, come durante esercizio oltre 90 minuti. Troppo grasso può aumentare il colesterolo.
Il latte contiene vitamine A, D, C, E, K e B1, B2, B6, B12. Alcune vitamine si trovano naturalmente nel latte; altre sono aggiunte durante la lavorazione. Un bicchiere da 240 ml di latte contiene circa il 50% dell'apporto giornaliero raccomandato di vitamina D. La vitamina D aiuta a mantenere l'equilibrio di calcio e fosforo nel sangue e assiste nel metabolismo del calcio.
I minerali nei latticini includono calcio, ferro, potassio, cloruro, fosforo, zolfo, sodio e magnesio. Un bicchiere da 240 ml di latte fornisce il 30% dell'apporto giornaliero raccomandato di calcio. È la migliore fonte di nutrizione per crescere e mantenere ossa e muscoli.
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