Salute e malattia
La sindrome dell'ovaio policistico, o PCOS, è un disturbo ormonale che colpisce tra il 5 e l'8% delle donne negli Stati Uniti, secondo il Dott. Geoffrey Redmond, MD, all'Hormone Help Center. I molteplici sintomi della PCOS includono acne, pelle grassa, crescita aumentata di peli facciali e corporei, perdita di capelli del cuoio capelluto, periodi irregolari, infertilità, resistenza all'insulina, aumento di peso e depressione. Le donne con PCOS dovrebbero seguire le attuali raccomandazioni dietetiche, dice la dietista registrata Martha McKittrick, RD, CDE, sul sito OBGYN. La PCOS non trattata può portare a rischio aumentato di cancro endometriale, malattie cardiache e diabete.
Quando si mangia cibo il pancreas rilascia insulina, che permette la conversione dello zucchero per energia o per immagazzinamento dei grassi. Molte donne con PCOS sperimentano resistenza all'insulina, dice McKittrick, e questo può innescare sintomi spiacevoli, come voglie di zucchero e aumento di peso. Poiché alti apporti di carboidrati possono causare livelli elevati di insulina, McKittrick suggerisce "iniziando con una dieta che è 40% carboidrati e scendendo se necessario." Voglie ridotte, livelli di energia aumentati e periodi regolari sono alcuni indicatori di gestione riuscita dei livelli di insulina. McKittrick raccomanda di mangiare carboidrati a basso indice glicemico, come pane integrale, pasta integrale, fagioli, frutta e verdura.
Angela Grassi al PCOS Nutrition Center spiega che le donne con PCOS hanno "un tasso più alto di fattori di rischio cardiovascolare," come livelli elevati di colesterolo LDL e bassi livelli di colesterolo HDL. Grassi suggerisce che una dieta per PCOS dovrebbe consistere principalmente di alimenti a base vegetale poiché contengono vitamine, minerali e fibre che aiutano a ridurre i livelli di lipidi nel sangue, la pressione sanguigna e l'insulina. Alimenti a base vegetale includono frutta, verdura, cereali integrali, legumi e noci. Contengono meno calorie dei prodotti animali e richiedono quantità di masticazione più lunghe, che aggiungono pienezza ai pasti e prevengono l'aumento di peso, dice Grassi.
Grassi raccomanda che le donne con PCOS seguano una dieta che è "limitata in prodotti animali, molti dei quali contengono grassi saturi e colesterolo che sono noti per intasare le arterie (burro, margarina, panna, carne rossa e maionese)." Una dieta per PCOS dovrebbe consistere di grassi salutari per il cuore che aiutano ad abbassare i livelli di colesterolo. Questi includono grassi monoinsaturi, da alimenti come olio d'oliva, olio di canola e noci, e acidi grassi omega-3 da mandorle, noci, tuorlo d'uovo, semi di lino e pesce grasso, come salmone e sgombro.
Sul sito The Natural Health Website for Women, la Dott.ssa Marilyn Glenville raccomanda che le donne con PCOS prendano un integratore multivitaminico e minerale per assicurare un'assunzione sufficiente di tutti i nutrienti essenziali. Raccomanda particolarmente il cromo come integratore per assistere la formazione del fattore di tolleranza al glucosio, che riduce i sentimenti di fame e aiuta a controllare le voglie di cibo. Raccomanda anche la vitamina B per una funzione tiroidea efficace, che è necessaria per il controllo del peso. Lo zinco è un altro integratore importante che suggerisce per le donne con PCOS perché la carenza di zinco può causare perdita di gusto e olfatto e creare un bisogno di cibi dal sapore più forte, come cibi grassi, zuccherati e salati ad alto contenuto calorico. Inoltre, Glenville raccomanda integratori di magnesio per l'efficienza dell'insulina e integratori di coenzima 10 per aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
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