Salute e malattia
Il concetto principale della dieta occidentale, considerata il modo tradizionale americano di mangiare, è consumare il più possibile per il minor investimento finanziario. L'industrializzazione dell'industria alimentare ha creato abbondanza, che dovrebbe essere un concetto positivo. Tuttavia, i problemi di salute legati alla nutrizione in Occidente provano il contrario. Le persone che mangiano una dieta occidentale spesso consumano due o tre volte la quantità richiesta di calorie al giorno, ma a malapena soddisfano le linee guida dietetiche per l'apporto di nutrienti. I pasti sono raramente costruiti attorno a porzioni di frutta o verdura. Questo stile di alimentazione ha portato a obesità, aumento del rischio di malattie e una cultura che non sembra mai averne abbastanza da mangiare.
L'idea di pulire il piatto è una pratica occidentale che viene da sentimenti di apprezzamento e senso di colpa. Gli articoli di lusso erano scarsi durante l'era della Grande Depressione. Man mano che l'economia migliorava, i piatti americani si riempivano, ma le persone realizzarono che la fornitura potrebbe non essere abbondante per sempre. L'era abbondante della metà del 1900 fu accoppiata con una crescente consapevolezza di cose che accadevano nel mondo. Era conoscenza comune che non tutti i paesi avevano accesso al cibo come gli americani. Questo apprezzamento ed empatia portarono le mamme americane a incoraggiare i bambini a pulire i piatti perché i bambini in altri paesi non erano fortunati. Questo atteggiamento rimase parte della cultura americana, e più di mezzo secolo dopo, le persone sono ancora motivate da qualcosa diverso dalla fame per finire il cibo che è stato servito loro.
I cibi comodi divennero popolari durante gli anni '50, e la preparazione e il consumo di cibo continuano a evolversi in questo modo oggi. Preparare i pasti per la famiglia non è più la parte più importante della giornata di una persona. Anche mamme e papà casalinghe sono responsabili per più che solo cucinare e pulire. Più veloce è un pasto preparato, più tempo c'è per concentrarsi su compiti, sport, attività extrascolastiche e tempo libero in famiglia. La dieta occidentale è comoda e facile, solitamente a spese di nutrizione e gusto.
La dieta occidentale è piena di cibo economico. L'industria alimentare ha padroneggiato l'arte di vendere cibo di bassa qualità, economico al consumatore, e quando alle persone viene chiesto di pagare di più, anche per cibo di qualità superiore, sono riluttanti a farlo. In altre culture, una famiglia incapace di permettersi carne cena con verdure e cereali. L'industria alimentare occidentale ha sviluppato modi per rendere carne e altri articoli "di lusso" abbastanza economici per tutti i livelli di reddito. Questo include allevare carne e pollame in condizioni poco salutari per mantenere basso il costo e sostituire ingredienti meno costosi come lo sciroppo di mais per lo zucchero di canna in bevande e snack. Il risultato è una dieta poco salutare che appare varia, ma è in realtà piuttosto limitata.
Le persone stanno iniziando a capire i benefici di mangiare sano, comprare locale e investire di più nel cibo. La dieta occidentale sta lentamente cambiando per incorporare concetti di ristorazione orientali. Le persone hanno una crescente consapevolezza di ciò che mangiano e stanno tornando al modo più semplice di mangiare che esisteva prima della rivoluzione industriale. Stanno anche facendo la connessione tra come si sentono e cosa mangiano. In futuro, la dieta occidentale potrebbe essere in grado di combinare accessibilità, facilità e abbondanza con una migliore nutrizione.
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