Salute e malattia
La serotonina è un neurotrasmettitore prodotto dal cervello, presente anche nella mucosa, nel flusso sanguigno e nel tratto digerente. L'organismo lavora per mantenere questo potente neurotrasmettitore a livelli ottimali. Un eccesso o un deficit di serotonina può influenzare la gestione del peso.
La serotonina influenza: umore, appetito, percezione del dolore, eccitazione sessuale e temperatura corporea. Una piccola quantità viene prodotta nel cervello e poi viaggia attraverso i neuroni del "circuito serotoninergico".
I ricercatori del Beth Israel Deaconess Research Center (BIDRC) hanno scoperto che una diminuzione della serotonina è collegata a un aumento dell'appetito. L'obiettivo sarebbe ridurre o bloccare il riassorbimento della serotonina, affinché livelli adeguati rimangano nel flusso sanguigno.
Secondo l'American Heart Association, bassi livelli di serotonina possono causare voglie specifiche per cibi ricchi di carboidrati. Wurtzman e Frusztajer suggeriscono che mangiare certi carboidrati in momenti specifici della giornata e senza proteine alzi i livelli di serotonina.
L'ipotesi è che consumare certi carboidrati in questo modo funga da regolatore dell'umore. Se l'assunzione di questi carboidrati aumenta la serotonina, gli effetti negativi del suo deficit vengono eliminati.
Un noto farmaco dimagrante agiva sui percorsi serotoninergici cerebrali per controllare l'appetito; tuttavia, fu successivamente collegato a gravi complicazioni cardiache e ritirato dal mercato.
I ricercatori BIDRC stanno cercando nuovi modi per influenzare l'interazione sinergica tra i percorsi della serotonina e del sistema melanocortinico, legati all'obesità. La speranza è sviluppare farmaci dimagranti più efficaci e sicuri. La "Serotonin Power Diet" rappresenta un'alternativa basata su una strategia alimentare per innalzare i livelli di serotonina.
Controllo del peso