Salute e malattia
La vitamina D è una delle vitamine essenziali di cui i nostri corpi hanno assolutamente bisogno. La maggior parte delle persone sa che la vitamina D è importante per la salute delle tue ossa. Potresti averla anche vista apparire più spesso nei media mentre nuove ricerche determinano che la vitamina D ha benefici ancora maggiori di quanto i medici credevano in precedenza.
La vitamina D è essenziale per la salute e la crescita ottimali. La vitamina D è assolutamente necessaria per la crescita e lo sviluppo di ossa e denti, poiché è richiesta per il corretto assorbimento e utilizzo di calcio e fosforo nel corpo — entrambi anche essenziali per la salute dello scheletro. Senza livelli adeguati di vitamina D nell'infanzia, possono svilupparsi deformità ossee — una condizione nota come rachitismo. Negli adulti, la mancanza di adeguata vitamina D può ridurre la densità ossea, portando a osteoporosi e un aumentato rischio di frattura ossea.
Poiché ci sono recettori della vitamina D su molte cellule del corpo, gli scienziati stanno indagando l'importanza della vitamina D per una varietà di condizioni di salute. Le ricerche più recenti suggeriscono che la vitamina D può avere un ruolo protettivo contro la sclerosi multipla e altre condizioni autoimmuni. Inoltre, un apporto più alto di vitamina D è stato associato a un rischio ridotto di tumore al seno nelle donne.
La carenza di vitamina D è in realtà ancora un problema in molte parti del mondo, inclusi paesi occidentali come gli Stati Uniti. Con le ricerche più recenti che ci mostrano che la vitamina D è importante per molto più della salute di ossa e denti, è importante assicurarti di ottenere vitamina D adeguata nella tua dieta, dal sole o da integratori. Assumi 1.000 UI di vitamina D (nella forma colecalciferolo) al giorno da un integratore alimentare per essere certo di ottenere abbastanza vitamina D per una salute ottimale. Assicurati che i tuoi figli assumano anche 400 UI di vitamina D al giorno.
Ci sono alcuni individui che possono essere a rischio più alto di carenza di vitamina D. Poiché le principali fonti alimentari di vitamina D sono prodotti animali, i vegani rigorosi dovrebbero assicurare un apporto adeguato di vitamina D attraverso integrazione — sebbene la maggior parte di latte e cereali siano fortificati con vitamina D in Nord America. Quelli che vivono con infiammazione cronica o disturbi del tratto intestinale che influenzano l'assorbimento dei nutrienti sono anche a rischio di carenza, così come le popolazioni anziane che mangiano meno, assorbono meno nutrienti dalla loro dieta ed evitano l'esposizione solare. Gli individui più anziani producono anche meno vitamina D nella loro pelle rispetto ai giovani.
La vitamina D viene convertita nella sua forma attiva nel corpo dal fegato e dai reni. Quelli con malattie di questi organi, come cirrosi epatica, epatite o calcoli renali, possono avere difficoltà a metabolizzare la vitamina D nella sua forma attiva e possono diventare carenti in questo nutriente vitale. A sua volta, il consumo eccessivo di vitamina D può aumentare il tuo rischio di calcoli renali e ipercalcemia (eccesso di calcio nel sangue). Chiedi al tuo medico di monitorare il tuo stato di vitamina D se vivi con qualsiasi disturbo cronico del fegato o rene.
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